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- 全 名
- 元子攸
- 字
- 彦达
- 谥 号
- 孝庄皇帝 [53]
- 封 号
- 武城县开国公、长乐王 [6]
- 庙 号
- 敬宗
- 年 号
- 建义、永安
- 所处时代
- 南北朝(北魏末)
- 民族族群
- 鲜卑族
- 出生地
- 河南洛阳
- 出生日期
- 507年
- 逝世日期
- 531年1月26日 （北魏永安三年十二月二十三日）
- 逝世地
- 晋阳三级寺 （位于今山西省太原市）
- 陵 墓
- 静陵
- 在位时间
- 528年 至 531年
- 主要成就
- 诛杀奸臣尔朱荣、为冤死的大臣平反、救济灾民
- 主要作品
- 《临终诗》
人物生平
孝庄帝元子攸，字彦达，彭城王
元勰
的第三子，母为
李媛华
，初封武城县开国公，少年时期为孝明帝
元诩
的伴读，两人关系友好。元子攸长大之后，风神秀慧，姿貌甚美，容貌极为美丽。
孝昌
二年（526年）八月，元子攸进封长乐王。
[6]
武泰
元年（528年），元诩计划把权力从母亲灵太后手中夺回，选中镇守晋阳郡的大将尔朱荣，召对方入京帮助自己争权。但灵太后的两位情夫
郑俨
、
徐纥
和灵太后密谋，打算除掉元诩，武泰元年二月二十五日（528年3月31日），元诩中毒身亡。元诩死后，灵太后将元诩宠妃生下的女婴立为皇帝安抚人心，但灵太后知道此事无法长久隐瞒，不久又宣布了“所谓皇子本是皇女”，另立元诩族侄
元钊
为皇帝，天下哗然。
[7]
然而
高欢
之前为了依附
尔朱荣
的势力，让自己飞黄腾达，于是对尔朱荣进言道：“如今天子势力薄弱，太后淫乱，佞臣擅命朝政，以您现在的势力之强，可以趁机找个借口，宣称要清算郑俨，徐纥这些人的罪行，以清君侧为名义起兵进军洛阳，这么做就可以成就您的霸业。”此时尔朱荣的野心日益膨胀，听到高欢的提议之后大喜，和他一起从白天谋划至半夜。
[8]
灵太后毒死亲子，不仅凶恶残忍，而且愚不可及，这种重大的事件竟如此儿戏，灵太后把政治看得太简单了。此事给了早已按捺不住的尔朱荣和高欢一个可乘之机。随即，尔朱荣便和
元天穆
、高欢等人决定，以给元诩报仇为借口，并宣言要追查元诩的死因，然后继续率大军南下，进军洛阳。
[9]
后来尔朱荣又打算择立一个新主，随即他秘密铸造了多位北魏亲王的金像占卜，只有长乐王元子攸的金像铸成，于是尔朱荣打算以后立他为皇帝。尔朱荣率领军队从孟津渡过黄河。灵太后见大势已去，下令孝明帝所有的后宫嫔妃和她一起出家为尼。
[10-11]
见到朝廷如此脆弱，于是尔朱荣产生了异心，认为天下趁机可取。
武泰元年四月十三日（528年5月17日），尔朱荣假称自己想要与朝臣们共同立下盟誓，将他们诱骗至河阴西北三里，至南北长堤，让他们下马。看到百官聚集之后，尔朱荣瞬间变了脸，诈称高阳王
元雍
想谋反，令手下骑兵将百官包围，随后下令纵兵大杀，刀劈斧砍，飞矢交加，血流成河。上至元雍、司空元钦、义阳王元略，下至和元子攸关系友好的表兄
王遵业
兄弟二人，几乎无一幸免，共计两千余人惨死于尔朱荣的屠刀下。
[12-13]
高欢趁机劝尔朱荣即刻篡位称帝，想让自己也一步登天。但是和高欢素来不和的
贺拔岳
却认为此事应当徐徐图之，从目前情况来看，若是操之过急反而会很危险：“将军举兵时，是用扫除奸佞作为借口，但将军还未立功就直接谋朝篡位，恐怕会树大招风，引得别的势力群起而攻之，这未必是件好事。”尔朱荣觉得贺拔岳的分析很有道理，但他还是很想做皇帝。于是，为了证实自己是否有做皇帝的天命，尔朱荣开始给自己铸金像占卜。却不曾想铸造几次也未成功。对帝位无法死心的尔朱荣精神恍惚，几乎要崩溃。过了很久，尔朱荣才清醒过来，立马变了一副嘴脸，说道：“看来刚才的事都是我的错，我只有向朝廷以死谢罪了！”贺拔岳建议尔朱荣杀掉先前提议篡位的高欢，用他的命来向天下人谢罪。尔朱荣身边的一些人都说：“高欢虽然愚昧，说的话不考虑将军的难处，但请将军留他一命，让他继续为您效力。”于是，尔朱荣放过了高欢。
[17]
[75]
一直到了半夜四更的时候，尔朱荣命人将被软禁多时的元子攸带到自己这里，装模作样地向他叩头谢罪。
[18]
建义元年五月初五（528年6月7日），尔朱荣返回晋阳。但是他在临行前，让自己最信任的心腹元天穆留在洛阳替自己掌握朝政大权，并强迫元子攸给元天穆加封
侍中
，
录尚书事
，
京畿大都督
，
领军将军
等高官要职，还让自己的心腹
朱瑞
成为
黄门侍郎
，
中书舍人
，替自己监视朝廷以及监视元子攸本人。于是，在杀光了北魏中央政府的官员后，朝廷内有实权的重要官职都被尔朱荣替换成自己的心腹下属。
[19]
[69]
元子攸平日的一举一动，无不在尔朱氏党羽的严密监控下。曾有一次，元子攸即将去洛南之地，谏议大夫
元昭业
站在阊阖门外拉住了元子攸的马想要对他进谏。心思细腻的元子攸担心他会在众目睽睽之下说出什么不该说的话，会引起尔朱氏的警觉，遂假装没看见避之而过。事后元子攸又亲自去慰劳问候他。
[20]
元子攸虽然处处受制于权臣，却勤于政事，反省采纳下属的建议，孜孜不倦，又多次亲自为百姓审理冤狱。因为官品泛滥，于国家不利，元子攸想和吏部尚书
李神俊
一起改善选官制度，却因触及了尔朱荣的个人利益而被对方百般阻挠，以至于想要任命一个小小的县令都做不到，反而还要遭到尔朱荣的羞辱。准备补任定州的曲阳县令时，李神俊试探性地想要另外任命别人，但尔朱荣听说后，当即勃然大怒，立即派遣他自己的人前往曲阳，夺走了县令的官位。随后尔朱荣为了“任免县令”这一点小事，又大张旗鼓地派遣使者去恐吓元子攸。虽然使者官轻职微，但朝中贵戚见到他，也只能被迫逢迎拍马；等到使者来到朝廷，未经通报便硬闯了进去，他凭借尔朱荣的威势，在朝堂上对着元子攸一副怒气冲冲的模样。
[22]
尔朱荣又大量选用自己手下的北方之人为官，要把他们安插在河内诸州，欲对河南之地形成两面夹击的态势。可元子攸很清楚地知道河南之地是自己翻身的本钱，此次绝不能对尔朱荣一让再让，便斩钉截铁地拒绝了尔朱荣的要求。随后元天穆入宫，再次向元子攸重申这一无理要求。面对元天穆的苦苦相逼，元子攸依然死死守住底线不放。元天穆见游说不成，终于恼羞成怒，说出了大逆不道之语：“天柱大将军（尔朱荣）作为宰相，就算要决定天下所有官职的任免，你也不能违抗他，这一次我们想让几个人当地方官而已，你竟然敢提出反对？”面对这赤裸裸的威胁，元子攸没有丝毫示弱，针锋相对：“尔朱荣若不想为人臣，那就把我也一并取代；如果他还有臣子之节，就没有代选天下百官之理！”
[23]
显而易见的是，元子攸的处境比其他傀儡皇帝还要恶劣数倍，其他皇帝不过是缺少权力，至少那些权臣做事情还有些底线，允许他们维持住皇帝表面上的风光。但元子攸不仅失权，连国库的财产也被贪婪的尔朱氏侵蚀了一大半。尔朱荣的堂弟尔朱仲远，把荥阳以东地区上交的巨额赋税全部拦截私吞给了尔朱氏，不送往京城洛阳。
[106]
光州刺史杨逸曾因当地连年灾歉，向朝廷请求借给自己粮食，好用来救济受灾百姓。右仆射元罗等人认为公家储蓄的粮食不可缺少，所以极力反对杨逸的请求，但元子攸却无法眼睁睁地看着自己的子民在天灾中被活活饿死，遂下令货给杨逸两万石粮食去救济百姓。
[58]
而与此形成鲜明对比的，是尔朱家族搜刮财产，穷奢极欲，荼毒百姓的作风：尔朱度律聚敛无厌，所经之处“为百姓患毒”；
[107]
尔朱仲远很早以前就是出了名的劣迹斑斑，但他在堂兄尔朱荣的庇护下，从毫无品级的白丁一跃成为高官，在职期间买卖官员、大肆聚敛钱财、诬告富裕的百姓谋反，杀光对方全家后再私吞其家财、尔朱仲远下属家中略有姿色的妻妾，无不被他所奸污强暴；
[108]
尔朱天光在关陇之战后坑杀一万七千名降兵，并将降兵的亲人们尽数掳去为奴婢，还与手下平分
[109]
……虽然尔朱荣对生活奢侈的元雍恨得咬牙切齿，将他杀之以谢天下，但对于自己亲人的令人发指的残忍暴行，尔朱荣却选择视而不见，纵容包庇。尔朱荣刚杀了元雍，紧接着便忍不住将元雍华丽精美的住宅据为己有。
[110-111]
后来，尔朱荣奏称道：“参军许周劝臣向朝廷索取九锡，臣反感他的言论，已经派人斥责了他。”尔朱荣想要得到九锡的殊礼，于是向朝廷发出了暗示。但
九锡
之礼在以往的朝代更迭中，早已变了含义，成为篡逆的代名词。北魏自建朝以来，无人享受过此等赏赐。尔朱荣并不满足天柱大将军之位，他知道只要自己接受九锡之礼，离帝王之位便只有一步之遥，便向元子攸提出了这一要求。
[24]
面对尔朱荣再次的投石问路，元子攸更加厌恶痛恨，马上顺着他的话往下说，夸奖尔朱荣“不想要九锡”的行为做得很好，很有臣子之节，没有留给他一丝幻想。
[25]
永安三年（530年），尔朱荣以皇后即将产子为由，声言要进京朝拜。此言一传，这对洛阳而言，无疑是地震一般的消息，全城人情忧惧，惶恐不安。消息刚一传出，胆小者如中书侍郎
邢邵
早已离城而去，向东狂奔。
[26]
尔朱荣来洛阳之前，给朝中一些大臣们写了书信，并在书信中威胁，等自己来了洛阳之后，他们不如就赶紧离开元子攸，主动辞职走人算了。中书舍人
温子昇
在收到书信后，直接将其转交给元子攸。元子攸并不希望尔朱荣来洛阳，看完温子昇递给自己的书信，面色十分不悦。
[27]
武卫将军
奚毅
原本是是尔朱荣的亲信，在元子攸即位之后，奚毅被尔朱荣要求往返于晋阳，洛阳之间，给朝廷传达尔朱荣的命令要求。但后来，奚毅选择了向和尔朱荣对立的元子攸投诚。奚毅对元子攸表明心意：“如若这次发生变故（指尔朱荣谋逆），臣宁愿为了保护陛下而死，也绝不为契胡人（尔朱荣）效力！”元子攸对于奚毅突然投诚这件事感到奇怪，谨慎如他，立刻想到这可能是尔朱荣在对自己钓鱼执法，但元子攸又不想轻易放弃奚毅这个有力帮手，于是元子攸给了一句态度不明，但又足以安抚奚毅的回答：“朕认为尔朱荣没有打算谋逆犯上，但是也永远不会忘记你对朕的忠诚。”
[28]
尔朱世隆有些怀疑，尔朱荣此次前往洛阳，元子攸可能会做出对他不利的举动，于是，尔朱世隆假造了一封匿名信贴到自家的大门上：“天子与
杨侃
、高道穆等人一起计划，欲杀尔朱荣。”然后，尔朱世隆又把它揭下来，火速送往晋阳呈给尔朱荣和北乡长公主。之前，尔朱世隆曾弃虎牢关逃走，害得自己的亲兄弟
尔朱世承
被生擒脔割。故尔朱荣不以为然，何况元子攸此时的处境已经与笼中鸟没有区别。而这一趟，他必须去，他要把那些挡着他帝王之路的枝枝叶叶全部剪除。
[29]
[70-71]
永安三年（530年）八月，尔朱荣在未经过允许的情况下，率领四五千名骑兵组成的精锐部队从并州出发，逼近都城洛阳。如此大张旗鼓的阵势，让人们不禁纷纷猜测尔朱荣定是要谋逆犯上，又有一部分人猜测，或许元子攸要对尔朱荣动手。
[88]
永安三年（530年）九月，尔朱荣抵达洛阳。但元子攸考虑到元天穆也在并州，担心他会成为自己的祸患，于是暂时隐忍不发，编了个理由把元天穆骗入洛阳，准备一并除之。
[30]
面对如此紧张，一触即发的局势，有人对尔朱荣说，说不准元子攸哪天就会对他下手。尔朱荣听完后直接闯入皇宫，恶狠狠地质问道：“听说皇帝想要杀我？”元子攸却镇定自若地反问道：“我听别人说你也想害死我，这是可以相信的吗？”这样巧妙地反问，一时间竟让凶神恶煞的尔朱荣也无言以对。凭着机敏的反应，元子攸暂时逃过一劫。
[31]
[89]
城阳王
元徽
禀告元子攸，说：“尔朱荣担心陛下成为自己的隐患，将会有贪立孩幼之举，如皇后生子，则废帝立此幼儿；如果生女，便立陈留王
元宽
（元子攸的侄子）为帝。元徽又对着元子攸描述，当时的尔朱荣是如何说出立陈留王为帝的话。
[32]
奚毅再次求见元子攸，在明光殿内经过一番交谈后，元子攸最终确定了他对自己的忠诚，并把奚毅所言转述给了元徽、杨侃和李彧他们。
[33]
永安三年九月十五日（530年10月22日），元天穆到达洛阳，元子攸不得不亲自去迎接他。尔朱荣和元天穆在西林园宴会，举办骑射活动。就在此时，尔朱荣对元子攸说：“最近陛下身边的侍从官员没有修习武艺，陛下应带着五百骑兵外出狩猎，别再去审理以前的冤案了。”然而不久之前，奚毅向元子攸透露，尔朱荣正准备在狩猎之时，趁机带兵挟持天子迁都。原本元子攸还对奚毅所言半信半疑，此刻尔朱荣的进言，证实了尔朱荣本人的确有挟持天子的谋逆犯上之心。
[34]
永安三年九月十八日（530年10月25日），元子攸召见温子昇，告知其将除掉尔朱荣，并详细询问东汉朝廷除掉
董卓
之事。 听了温子昇一五一十道出经过，过了很久，元子攸对他说：“朕现在的危险处境你是知道的。就算快要死了，朕也必须在死前采取一些行动。吾宁为高贵乡公（曹髦）死，不为常道乡公（曹奂）生。”
[35]
元子攸需要一批人来协助自己完成这项刺杀计划，但尔朱荣对他向来是严防死守，竭力打压，让元子攸平时连一兵一卒都无法调动，甚至连宫中侍卫也无法使用。于是元子攸选择另辟捷径，令姐夫
李彧
在外寻找一些战斗力强悍的勇猛武毅之人协助自己。
[36]
刺杀的细节众人也商量得非常周密，元徽提醒道：尔朱荣腰间常佩戴刀具，为防止他暴起伤人，等到行刺他之时，元子攸应立即从别门而出。当日，尔朱荣和元天穆来拜见天子，可酒刚过三巡，尔朱荣似乎闻到了危险的气息，便连忙与元天穆匆匆离去。等
杨侃
带着伏兵从东面进入宫殿时，尔朱荣和元天穆已经走到中庭，故此次计划未能得手。
[37]
永安三年九月二十五日（530年11月1日），众人在商议之后，又在明光殿埋好伏兵。元徽骑着马飞奔到尔朱荣府上，并传言皇后生子，请他入宫探望。尔朱荣正与元天穆下棋，元徽见状直接伸手摘掉尔朱荣的帽子，做出欢呼，舞蹈的举动。尔朱荣又见一些官员传话让他前去宫中，于是和元天穆一同入宫。元子攸一听闻此计奏效，不禁闻之失色。在一旁的温子昇怕等会让尔朱荣看出破绽，提醒元子攸：“陛下失色。”元子攸连忙取来酒水一饮而尽，迅速压下了不安的情绪。
[38]
尔朱荣进宫后，正看到温子昇手中拿着圣旨，便追问：“是什么文书？”此千钧一发时刻，一旦被尔朱荣看出破绽，元子攸一方将全军覆没。而温子昇却镇定得出奇，平淡地说：“赦文。”。
[39]
元子攸在明光殿的东边向西坐定，尔朱荣和元天穆在他西北方面朝南坐下，与他只有咫尺之隔。君臣寒暄未久，元徽突然进入，向元子攸行了一拜。此拜为行动暗号，此时埋伏好的光禄少卿鲁安、典御李侃晞等人立即抽刀从东门杀入。尔朱荣毕竟是久经战阵之人，眼疾手快，立即扑向元子攸，以作最后一搏。元子攸在膝下早已藏好了一把刀，见尔朱荣冲上，遂直接拔出刀刃，将其斩杀。那些安排好的杀手见天子亲自动手，更是一拥而上，乱刀齐下，将
尔朱荣
和
元天穆
杀死。而在殿外等候的尔朱菩提，尔朱阳睹等人亦被伏兵所杀。尔朱氏一族一向作恶多端，早已人心尽失，当尔朱荣的死讯传出后，整个洛阳城内无论是士族还是百姓，人人奔走相告，欢喜雀跃，欢呼声响彻全洛阳城。元子攸登上阊阖门，大赦天下。
[40]
听闻尔朱荣被杀，城内的尔朱氏党羽急忙奔赴尔朱荣的府邸商议。有人建议直接攻占皇宫。一旦此议被尔朱世隆接受，元子攸等人只能束手待毙。这时尔朱荣手下的另一名将领
贺拔胜
却说，这个看起来更像是元子攸设下的一个陷阱：“天子既然做了大事，必定对我们提前有所防备，我们的人也不算很多，怎么能轻易攻打皇宫，这不就反而中了元子攸的圈套？我们应当迅速逃离这里，再从长计议。”于是，当天晚上，尔朱世隆便带领尔朱荣的军队，焚烧了西阳门，火急火燎地逃出了洛阳一直跑到河阴。结果，贺拔胜将他们全部诱骗出京城后，却并不打算跟他们离开。元子攸重重地奖赏了他。
[41]
[72]
尔朱世隆逃走后，元子攸忙派奚毅等人守住北中城，防止其再次南下。在河阴歇了口气，尔朱世隆准备继续狂奔，逃回并州老家去。可这回被他手下的
司马子如
劝住了。司马子如一向诡计多端，他认为在此关键时刻，一旦逃散，便天下离心，尔朱家族难以东山再起；应趁京城慌乱之际，元子攸立足未稳之时，再次回兵洛阳，杀他个措手不及。尔朱世隆见其分析得头头是道，便重新回军杀向北中城。
[42]
[73]
契胡战士虽群龙无首，但是个个骁勇。在他们的进攻下，北中城如同纸糊，一攻即破，奚毅也被擒杀。北魏朝廷闻此大惧，元子攸急忙伸出橄榄枝，派人前往尔朱世隆处慰问。此战告捷，尔朱世隆志骄气满，马上将来者斩首示众，以表与朝廷决裂之心，紧接着他又派
尔朱度律
前往洛阳城索要尔朱荣尸首。尔朱度律一行千余骑穿着白色衣服，浩浩荡荡杀向洛阳城，声称来索要尔朱荣的尸体。
[43]
元子攸登上大夏门，远远望见一大群契胡人乌泱泱地在城下赖着不走，苦于无兵可战，只得放下天子之尊，并派遣主书牛法尚去做劝降工作：“太原王尔朱荣阴谋篡位，已经伏法。诸位只要投降，为国效力，官爵依然不变。”尔朱度律喊道：“臣等跟从太原王入朝，他死得很冤枉，我想要得到太原王尸身，死而无憾。”话音一落，他便大声哭喊起来。那些契胡人也一起在城下扯开嗓子号啕大哭。元子攸见状也表现出悲伤的模样，并派朱瑞去赐给尔朱世隆免死铁券。尔朱世隆拥有契胡铁骑作为倚仗，对着朱瑞越发不依不饶：“我这是在为太原王报仇，不打算投降。”
[44]
朱瑞返回后，元子攸即刻下令，将国库财物摆出，放置在城西门外，招募士兵，决心背水一战。不到一天，城内竟有一万多百姓踊跃入伍，与尔朱氏在城外决一死战。只可惜，对方精于战斗，但百姓们之前完全未受过战斗训练，因而战斗力十分有限，不能将之击退。
[45]
危难时刻，通直散骑常侍
李苗
挺身而出，在朝廷上慷慨陈词：“如今，外面那群乱臣贼子如此嚣张，朝廷有危难，正是忠臣烈士效力的日子。臣虽然不勇武，但是请让我带兵为陛下径断河桥，为陛下解决敌人。”此豪言不仅满怀激情，更是一针见血，直指尔朱世隆的要害之处。尔朱世隆兵众虽猛，整日逡巡于洛阳城下。但若是河桥一破，这几千契胡武士便会首尾难顾，遭受南北夹击，陷入进退两难之况，稍假时日后，自然会逃散无遗。高恭之，元徽等人听了之后，都认为这个策略是正确的，然后元子攸点头同意。当天夜晚，李苗带着一些死士，趁夜色绕道黄河，从马渚顺流而下，离河桥还有数里之时，便把备用之船点燃，火势弥漫河面，将河桥也燃烧起来。契胡士兵本在南岸，见河桥突然冒起大火，怕后路被断，皆惶恐不安，连忙回撤救火。一时众人争抢上桥，此时河桥已遭受火焚，承受不住众人拥挤，瞬时河桥断裂数段，契胡士兵溺死无数。尔朱世隆恼羞成怒，率兵急攻李苗。李苗率军奋力抵抗，直至手下全部壮烈牺牲，最后他自己也投黄河而亡，场面极为惨烈悲壮。
[46]
听到李苗的死讯，长期处在高压之下的元子攸悲不自胜，为他哀伤痛惜了很久，并追赠他为车骑大将军，仪同三司，河阳侯，谥号忠烈。元子攸说道：“李苗如果没有遇难，当会再次立下大功。”李苗本为南朝之人，因其叔父被梁武帝
萧衍
所杀，所以李苗为报家仇而投靠北朝，此时为元子攸尽忠效力，也算死得其所。经此突袭，尔朱世隆也实力大损，再次胆寒，再无恋战之心，忙率军北撤。
[47-48]
可元子攸几乎没有喘息的机会。
尔朱兆
从汾州率骑兵占据晋阳，安顿完毕后，又疾驰至山西长子与尔朱世隆合兵。两人一不做二不休，推立太原太守北魏宗室
元晔
为帝。而尔朱兆慌不择人，只要是姓元的，随手一拉，便另立中央，这些拓跋族的公子王孙也只能任人摆布，完全沦为傀儡。
[49]
既然新皇刚立，那么肯定得表示表示，给这批拥立的功臣加官晋爵。于是尔朱兆被封为大将军，晋爵为王；尔朱世隆也一尝夙愿，被封为乐平王，尚书令，加太傅、司州牧，也终于过了把王爷的瘾；尔朱度律为太尉、常山王；尔朱彦伯为侍中，徐州的尔朱仲远也被封为车骑大将军、尚书左仆射，三徐州大行台。而关中的尔朱天光却被暂时忘在一边，无人搭理。而尔朱天光见这次新立皇帝中，自己落得两手空空，非常恼火，很不甘心。元子攸见此情景，立刻向他伸出了橄榄枝，希望他为国效忠，并直接封他为广宗王，于是尔朱天光暂时放弃了原本要和贺拔岳攻打洛阳的想法。后来尔朱天光一面向朝廷表示效忠，拥护朝廷铲除尔朱荣的举措，以此迷惑元子攸；一面又让手下不停地向朝廷吹风，密告自己即将进攻洛阳，想趁机吓走元子攸，自己趁机再另立新君，以挽回政治上的劣势，不过他们之间本就没什么信任可言，故元子攸也未对此行为作出回应。
[50]
[74]
当尔朱兆带兵日夜兼程赶至黄河河桥一带时，往日滔天巨浪的黄河竟然浅得不过马腹，他的大军轻松渡过天险。此时又无端刮起暴风，尘埃漫天，这从天而降的沙尘暴成了尔朱兆进攻洛阳最好的掩护，当尔朱兆的骑兵直接攻至皇宫，皇宫的卫士才发觉大敌来临，弯弓射箭时，敌军已逼近眼前，矢不得发。洛阳再次沦陷，不到三年的时间，贵为一国之都的她竟然迎来了三位征服者：尔朱荣、
陈庆之
，尔朱兆也不费吹灰之力地进城了。
[51]
十天后，尔朱兆留下尔朱世隆等人镇守洛阳，自己返回晋阳。而元子攸这位可怜的天子，也成了他随身携带的私家物品。永安三年十二月二十三日（531年1月26日），在囚禁中受尽折磨的元子攸被尔朱兆勒死在晋阳的三级佛寺。 元子攸死时年仅二十四岁。元子攸临终礼佛，愿来生不为帝王，又写下一首绝命诗：
权去生道促，忧来死路长。
怀恨出国门，含悲入鬼乡。
隧门一时闭，幽庭岂复光？
思鸟吟青松，哀风吹白杨。
昔来闻死苦，何言身自当。
尔朱兆素来专恣跋扈，在弑杀元子攸之后，竟然不允许任何人将其下葬。但北魏宗室元玄为了能让元子攸入土为安，不顾自身性命安危，上表乞求安葬元子攸，当时大家全都称赞他的行为。然而因尔朱氏把持朝政，最终未能如愿。
[80]
普泰元年（531年）二月，广陵王元恭即位称帝，是为节闵帝。尔朱世隆命令邢邵在赦文中诋毁诽谤元子攸，想要破坏他的名声，元恭得知此事后，断然拒绝了尔朱世隆的无理要求。
[79]
直到两年之后，尔朱氏彻底覆灭，北魏朝廷才得以将元子攸迎回故土安葬，元子攸临终之时写下的诗句，被用做了他自己葬礼上的挽歌，朝野上下听到后，无人不悲哀难过，失声痛哭，沿途观看的百姓们纷纷掩面流泪。
[97]
为政举措
元子攸做皇帝期间节约用度，避正殿而居住偏殿，撤掉大多数膳食，身体力行向其他人作出表率。虽然他大幅度降低自己的生活水平，但十分关心百姓疾苦。南秦州刺史
杨逸
因当地连年灾歉，想用仓库的粮食赈济百姓，遂开仓放粮，向朝廷申报。此时国库储备的粮食已经所剩不多，故朝廷内许多官员很反对杨逸的要求。但元子攸不忍心看到光州百姓因天灾而被饿死，遂下令从国库中贷给杨逸二万石粮食，命他去救济受灾的难民，最终上万名百姓得以活命。
[57-58]
-
安民为本
虽然元子攸处处受到尔朱荣的制约和打压，但还是想方设法，努力推行一些有利于百姓的政策。北魏官员
辛雄
赴任关西慰劳大使时，曾向元子攸提议：所有以往亏欠太久的租调，希望能够免除不收；希望可以罢免违背时令的徭役，使百姓的生命得到保证；在征收税收时，对不同财富状况的人进行不同的税收政策；每年都要兴兵，死亡了大批人员，如果村中有遗存的老者，希望可以给他一个闲职（即国家养老）；国家动乱到现在已经很久了，人民很少学习礼仪，如果州郡中有弟子孝悌非常突出的人，希望可以由政府对他们加以表彰。
元子攸对以上的提议全部欣然同意。后来，元子攸又对这些提议进行了细化补充：对于年纪达到七十岁的人，应当让他享受县级干部待遇，达到八十岁的人，可以享受郡级干部待遇。如果有九十岁的老人，享受四品将军的待遇，年龄达到一百岁的老人享受从三品将军的待遇。
[56]
北魏灵太后把持朝政的后期，昏庸无能，导致了一些贤能的臣子含冤被杀，例如
高谦之
被灵太后的男宠李神轨诬陷，最终惨死狱中，朝野上下无不为之哀痛。元子攸成为皇帝后，亲自为高谦之洗刷冤屈，并将其追赠为营州刺史。
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治理冤狱
孝昌年间，灵太后专断朝政，法令松弛，导致了很多冤案的发生。元子攸即位后，虽处处受制于权臣，但一直勤于政事，还多次亲自审理往年的冤假错案，为苦主讨回公道。
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罢黜胡氏
灵太后胡氏在位期间致力于纵欲享乐，而灵太后的家属中也没有能力出众之人，但他们却因灵太后的关系而吃尽了国家福利。灵太后甚至以公徇私，为多位亲属谋取官职，破例封赏爵位。司马仲明出任凉州刺史时，行事贪污残暴。御史弹劾了司马仲明之后，朝廷便将他革职查办。司马仲明好几年也不被起用。但后来司马仲明娶到了灵太后的表姐，灵太后便将他以往的劣迹一笔勾销，还将司马仲明破格提拔为武卫将军，光禄大夫。
[91]
后来，灵太后为了让自己长期把持朝政，甚至不惜联合两个姘头将亲生儿子孝明帝毒死。永安三年（530年）六月，元子攸下令，剥夺胡氏家族的所有封爵，将他们全部罢黜为平民。
[92]
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公私分明
元子攸虽然身为皇帝，但从不纵容自己的亲属犯错，反而严格约束他们的行为。御史中尉
高恭之
执行公务之时，与元子攸的姐姐寿阳长公主狭路相逢。按照北魏的法律规定，
御史中尉
出巡时，不必给任何人让路，哪怕是王公大臣们看见御史中尉的仪仗，都必须先给他们让路，还得马上停车，把拉车的牛牵到一边去。等御史中尉离开之后，王公大臣们才能重新上路。如果有些王公大臣回避不及，他们就要被御史中尉的护威棒打翻。
但寿阳长公主不知为何，坚持不给高恭之让路，即使高恭之的执法士卒让她停车，她也假装没听到。高恭之见状，只好命令士卒用棒子击破了她的车子。寿阳长公主因此事而对高恭之怀恨在心，哭着跑去找元子攸告状，想让亲弟弟替自己岀口恶气。可元子攸在了解到实情后，却对她说：“高中尉是个正直的人，他那天外出是为了执行公务，朕怎么能因为私人恩怨就责怪他呢？”
等下一次高恭之见到元子攸时，元子攸替姐姐向他诚恳地道歉：“那天朕的姐姐犯了错，还在路上与你发生争执，朕感到非常惭愧。”高道穆脱下帽子致歉说：“臣蒙陛下的恩情，守陛下的法令，不敢单独为了公主损害朝廷的的规章制度，为此只能辜负陛下的家人。”元子攸说：“我有愧于您，您又何必向我谢罪！”
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历史评价
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“风神秀慧，姿貌甚美。”
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“庄帝虽受制权臣，而勤政事，朝夕省纳，孜孜不已。数自理冤狱，亲览辞讼。”
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“孝庄帝运接交丧，招纳勤王。虽时事孔棘，而卒有四海。猾逆剪除，权强擅命，神虑独断，芒刺未除；而天未忘乱，祸不旋踵。自兹之后，魏室土崩。始则制屈强胡，终乃权归霸政。主祭祀者不殊于寄坐，遇黜辱者有甚于弈棋。虽以节闵之明，孝武之长，祗以速是奔波。” [1]
轶事典故
元子攸曾经实验过老虎和狮子哪个更强的问题。波斯国王向北魏进献了一头狮子，元子攸对侍中
李彧
说：“我听说老虎看见狮子一定会低头顺从，我们可以找老虎来试试它。”因此命附近郡县进献老虎。巩县、山阳县一起送来二虎一豹。随后，元子攸兴冲冲地拉上李彧跑去华林园观看。果不其然，虎豹看见狮子，都闭拢眼睛，不敢再抬头。华林园中有一头盲熊，性子很驯服。元子攸令人把盲熊牵过来一试。盲熊一闻到狮子的气味，就惊恐地跳了起来，试图向外逃走，元子攸看到后大笑不止。
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人际关系
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关系
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姓名
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简介
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祖父
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北魏献文帝。
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祖母
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潘贵人
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献文帝后妃，出身于长乐潘氏。
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外祖父
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北魏重臣，司空、清渊文穆公，创立三长制。
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外祖母
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郑氏
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出身于荥阳郑氏，冠军将军、豫州刺史郑德玄之女。
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父亲
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封彭城王，太师、司徒公，追封文穆皇帝。
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母亲
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彭城王妃，司空李冲之第四女，追封文穆皇后。
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兄弟姐妹
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嫁琅琊人王诵。
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李媛华之女，丰亭公主，嫁侍中李彧。
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襄城公主
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嫁崔瓒。
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元勰庶长子，真定县开国公，陈留王。
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元勰第二子，原名元子讷，彭城王，追封孝宣皇帝。
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元勰第四子，始平王。
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