消费主义的起源：流水线的发明与中产阶级的崛起

2005年，《福布斯》杂志公布了有史以来最有影响力的20位企业家，亨利·福特名列榜首。

被誉为“汽车大王”的亨利·福特做了3件事情，彻底改变了美国人的生活方式，并让所有人迈入了一个新的世界——消费主义。

01 第一条流水线

1913年，亨利·福特开发出了世界上第一条流水线，成为20世纪大规模生产的基础。

流水线说起来很简单：让产品流动起来，每个工人只需负责其中的一道工序，这无非是借用了亚当斯密《国富论》中“ 分工提高效率 ”的思想。

这条流水线使得福特汽车的 生产效率和产量大幅提升 ，T型车的制造时间从12.5小时大幅缩短到93分钟，生产效率翻了8倍多。

生产效率的大幅度提高带来的是生产成本的大幅度降低。 T型车的售价从1909年最初的825美元，到1925年时，就降到了每台车仅需260美元。

这条流水线的成功不仅在于T型车的生产效率提升与生产成本下降，而且它起到了一个示范作用。 为物资匮乏的时代困局开出了一条实用的解题思路——流水线 + 生产配方。

找到一个合适的工业配方，让产品满足大部分人的最基本需求，再上流水线，就能够解决绝大部分的物资匮乏和供给不足的问题。

从此之后， 小作坊式的手艺人 在 大工厂流水线 式的生产冲击下，竞争优势荡然无存，人类也从物资匮乏的前工业时代逐渐迈入供给过剩的工业时代。

02 伟大的5美元

亨利·福特做的第二件了不起的事就是——涨薪。

当时，美国工人的日薪只有2美元左右，除去基本生活所需，工人口袋里攒不下多少钱，日子过得暗无天日，因此，在发完工资后，很多人都是去酒吧一醉解千愁，没人想过存钱，也没人存得下钱。

不过福特涨薪的缘由各有分说，毕竟作为资本家，他的一句经典的话载入了史册： 我只是雇了一双手，为什么来了一个人？

有人说福特涨薪只是因为：流水线高效率的生产需要有严格的生产节奏和时间要求，因此工作也变得更加的枯燥单调。

只要看过卓别林的《摩登时代》的人就不难知道一个人一天拧上千次螺丝是个什么样的工作状态， 流水线生产效率大幅度提高的背后是工人们愈发被异化的劳动方式。 故而，工人们对于流水线式的工作抱有明显的抵触的情绪。

当时，福特汽车的工人离职率高达300%，一个岗位一年需要换4个人。因此，有人说福特的涨薪是一种妥协： 拿钱买工人的自由与异化的劳动。 每天5美元的高工资差不多等于当时普通工人工资的3倍左右。

君子论迹不论心，论心无完人。

无论福特是出于何种目的——是挽留工人做出的补偿，还是单纯想要提高工人的生活环境。他都做了这件事，而且做成了。

5美元有着伟大的社会意义：当工人的收入提高后，他们会需要住房，这就拉动了建筑业的生意，从而带动了房地产就业；福特的工人需要穿得更体面，因此就拉动了服装生产及原材料生产的就业机会；他们会购买更多的生活用品，因此也创造了更多的日常百货行业的就业机会......

当被带动的这些人有了更多收入后，又会去消费其他人提供的服务，一个地区的经济就这样被带动起来了，一个伟大的飞轮被慢慢推动。

涨薪的本质是提高工人阶级的购买能力，从而带动了经济的发展。

03 8小时工作制

相似地，无论是福特为了弥补流水线对工人带来的伤害，还是为了提高工人的生活质量。福特除了给工人涨薪外，还推动了5天8小时工作制。

流水线生产效率的提升不需要工人像原先那般没日没夜地工作。

8小时工作制给了工人更多的可自我支配的空闲时间，这和涨薪一样，推动了经济飞轮的腾飞。因为人们有了更多的时间去消费。

有钱有闲的工人催生了一个新的社会阶级——中产阶级。 他们有着体面稳定的工作、比较充裕的可自由支配的时间、和高薪带来的比较充足的购买力。

原先的中产阶级只是很少一部分 有天赋的手艺人 ；如今只要你踏实肯干、愿意吃苦耐劳地上流水线， 天资一般的普通人 在大厂里面当一颗螺丝钉也能成为新的中产阶级。

​04 消费主义的兴起

流水线纵有千般好，但也有一点不好：它剥夺了工人从劳动中获得的 意义感与满足感 。没有人会为自己年复一年日复一日的千篇一律工作而感到骄傲与自豪。

正如马克思韦伯所说： 人是悬挂在自我编织的意义之网上的虫子。 没有意义的人生是空虚无聊且难熬的。

工业时代的生产效率的提升，使得人们从原先的供给不足的资源匮乏的旧世界，来到了一个供给过剩的新世界。 主要矛盾从如何提高生产效率来满足人们的生活需要，转变成为如何说服人们购买他们以前并不需要的产品。

广告行业由此应运而生。不过这又是一个复杂的问题，今天先搁置不谈。

一方面是在工作中丧失意义感的人们，另一方面是生产过剩的产品。 聪明人在这二者之间找到了一根连接的纽带 —— 为消费赋予意义。

这样，因意义感缺失而空虚的人们可以通过消费来填补他们内心的空白，堆积如山生产过剩的产品也找到了新的出路。

此后，消费主义大行其道。