当星球大战遇上迪士尼
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迪士尼斥资40亿美元收购卢卡斯影业，星球大战各路英雄尽被其收归麾下
见证过迪士尼收购皮克斯和漫威后，影迷们觉得可以放心把莉亚公主托付给它
【编者按：《星球大战》经典回归，全球震撼！《星战》系列第七部电影《星球大战：原力觉醒》即将于12月18日在北美上映，国内上映时间为2016年1月9日。
星球大战系列电影是由卢卡斯电影公司（Lucasfilm）首先于1977年推出的，2012年，迪士尼公司以40亿美元收购卢卡斯影业，并接过星球大战系列电影的制作。此次首映的《星球大战：原力觉醒》（Star Wars: The Force Awakens）是星球大战系列的第七部，也是迪士尼接手之后的第一部星球大战系列电影，据了解，《星球大战》的第八和第九部作品将分别于2017年和2019年上映。
当初，迪士尼是如何买下卢卡斯影业的？请阅读商周经典《当星球大战遇上迪士尼》，本文原刊于《商业周刊/中文版》2013年3月15日。】
去年10月的一个周末，华特迪士尼公司(Walt Disney)的首席执行官罗伯特·艾格(Robert Iger)一口气看完了《星球大战》的全部六部影片。他以前早就看过，不过这次，他边看边做了笔记。那时，迪士尼正就收购卢卡斯影业公司(Lucasfilm)进行秘密谈判。后者是《星球大战》的鼻祖乔治·卢卡斯(George Lucas)创建的公司。艾格需要对这家公司做一些尽职调查。
几部片子看下来，艾格重新认识了天行者卢克(Luke Skywalker)，还有黑武士达斯·维德(Darth Vader)。除了这个系列片之外，艾格还需要知道，卢卡斯影业当时储备有用于拍摄更多《星球大战》续集的同样丰富的素材——这些可都是享有知识产权的内容。真正的“星战迷”都知道，“星战”系列是要拍足九集的。但是，迪士尼该如何评估一个假想的银河系的价值呢？比如，它有多少“人物”？
后来我们都知道了，卢卡斯早已经完成了整个“星战”的大纲。他的公司有一个名为Holocron的数据库，里面储存着星战宇宙里的多达1.7万个角色，这些角色住在数千个星球上，前后时间跨度超过2万年。如此庞大的时空结构，迪士尼要处理起来可不是件轻松的事。所以，卢卡斯为迪士尼找来了帕博罗·海德格(Pablo Hidalgo)做向导。海德格是“星战迷联盟”的创始人之一，目前是卢卡斯影业的“品牌外联经理”。
经过一系列秘密谈判，去年10月，迪士尼宣布将斥资40亿美元收购卢卡斯影业，由此，《星球大战》里的各路英雄和恶势力也将与“钢铁侠”、“巴斯光年”及“米老鼠”一样，成为迪士尼麾下的经典角色。迪士尼宣布，计划从2015年开始，推出早已承诺的“星战”系列最后一组三部曲，这一消息让一向兴奋的星战迷们疯狂不已。而当大获好评的2009年影片《星际迷航》的导演J·J·艾布拉姆斯(J.J.Abrams)今年1月签约监制三部曲的第一部时，星战迷们的狂热更是无以复加。
这起交易非常契合艾格对迪士尼未来的规划。如今，面对铺天盖地的有线电视网络和无处不在的互联网，公众拥有大量的选择，在这种形势下，艾格希望确保公司在创意和竞争力方面能把握未来。“今非昔比，这个世界已不容你有闪失。”他说，“事情必须做到完美才能成功。”艾格的战略之一是收购一些像皮克斯动画公司(Pixar)和漫威公司(Marvel)这样的微型迪士尼，它们拥有可以发展特许业务的娱乐“角色”，从而可以通过开发相关电影、电视节目以及主题公园、玩具等多种产品，全方位推进迪士尼的业务。而对卢卡斯来说，他的需求更多是出于情感。已经68岁的卢卡斯即将退休，即将离开自己当年创造的幻想世界，但是，他不容许任何人玷污它。
“我从来都不是一个看重金钱的人。”卢卡斯说，“我更大程度上是个电影人，而且我赚到的钱大部分都用来尽力保证我能够对我的影片创意拥有控制权。”卢卡斯在电话里说。他再次提到自己一向不是看重财富和权势的人。他只希望能拍摄像《五百年后》那样具有实验意义的影片。
《五百年后》曾给卢卡斯留下了一些不快的回忆。华纳兄弟(Warner Bros.)从他手里拿到此片，重新做了剪辑后才在1971年上映。环球公司(Universal)对卢卡斯的下一部影片《美国风情画》也做了类似的事情。不过，与《五百年后》不同的是，这部在卢卡斯的家乡加州莫德斯托拍摄的影片大获成功。
卢卡斯对电影公司对他此前的影片动手重剪一事耿耿于怀，于是决定对其下一部影片《星球大战IV：新希望》采取不同做法。他拒绝以50万美元薪酬执导自己编剧的这部片子，而是要求给他5万美元，再加上所有续集的执导权。包括后续的再次发行收入在内，从1977年开始上映的《星球大战IV》以及后两部续集总共赚了18亿美元。在这组最早的三部曲之后，卢卡斯终于积累到足够的资金，可以按照自己的意愿行事了。他为保罗·施拉德(Paul Schrader)执导的《三岛由纪夫传》担任制作人。这部由菲利普·格拉斯(Philip Glass)担任配乐的艺术片，其票房只有50万美元。他还制作了一部有关印第安纳·琼斯(Indiana Jones)早年生活的电视系列剧，这个人物是他与史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)共同创造的电影人物。
上世纪90年代初，卢卡斯曾向艾格推荐过这部剧集。当时，曾是电视台天气预报员的艾格已经成为了美国广播公司(ABC)的董事长。艾格之前的确有过疑虑，但是，印第安纳·琼斯的确是历史上最受欢迎的电影角色之一。“我迫不及待地希望它能带来成功。”艾格说，“想想，这可是乔治·卢卡斯的片子。”艾格接受了这部片子，而且即便在该片遭观众冷遇、创意陷入僵化之后，仍让它在ABC播放了两季。卢卡斯谈到《少年印第安纳·琼斯大冒险》时说，“虽然它的市场表现很差，但他对整个事情非常支持。”
1999年，卢卡斯的《星战前传I：魅影危机》上映。“前传”系列三部曲的票房合计达到25亿美元，但许多星战迷对该系列反响并不好。
一时间，各种批评涌向卢卡斯。面对人们的耻笑，他发现自己难以找到创意灵感。“在互联网大行其道之前，情况一直很好。”他说，“但现在，有了互联网，气氛变得非常不友好，还有人对你进行人身攻击。你不禁想问，‘我为什么要做这个？’”
在此期间，艾格在ABC的升迁之路仍在继续。1996年迪士尼买下ABC之后，艾格成为迪士尼董事长迈克尔·艾斯纳(Michael Eisner)的接班人一事已几乎是板上钉钉。之后近十年时间里，艾格一直被笼罩在这位专制“导师”的阴影之下。直到2005年，迪士尼陷入了麻烦。一向财大气粗的动画部门多年来一直没有拿出什么卖座的影片，而个性好斗的艾斯纳也得罪了许多股东。迪士尼董事会要求艾格接管公司。当时，外界普遍不看好艾格，包括本刊——本刊曾经形容他是一位“乏味且循规蹈矩的”CEO，没人会把他看成是一位“具有宏大战略的思想家”。
但艾格后来向世人证明，他有着非常清晰的远见。他认识到，迪士尼的成功之处在于开发那些经典的角色。米老鼠和《格林童话》里的白雪公主和灰姑娘就是这种战略的体现。近年来，迪士尼又将票房大卖的动画片《狮子王》改编成百老汇舞台剧，久演不衰。系列电影《加勒比海盗》也拥有了自己的主题乐园，并带动了相关图书和游戏软件的销售。
为了加速上述战略进程，艾格采取了收购动作。第一个目标是斥资74亿美元收购皮克斯动画工作室，那是2006年。艾格私下与史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)进行谈判，乔布斯当时是皮克斯的首席执行官。根据双方协议，由约翰·莱斯特(John Lasseter)领导的皮克斯创意团队被留下，他们可以在最大程度不受干扰的情况下，在旧金山附近的总部继续运作。“乔布斯和我谈判时，谈的更多的不是经济问题，而是社会问题。”艾格说，“他认为，保留皮克斯的文化是他们在创意上取得成功的主要因素。他是对的。”
这笔收购让迪士尼找到了创造热卖影片的新渠道。乔布斯成为了迪士尼董事会成员，也是其最大的股东。艾格回忆说，乔布斯会不时给他打来电话说，“嗨，鲍勃，我看了你们昨晚上映的片子。太差劲了。”尽管如此，这位迪士尼首席执行官还是认为，有乔布斯这样的朋友和可以直言忠告的人无疑是额外的收获。
艾格2009年又谈下一笔类似的交易，最终以40亿美元收购了漫威公司。像上次一样，漫威的管理层也保持不动。艾格认为，他们对超级英雄类影片的深入了解将有利于迪士尼。虽然收购漫威不涉及乔布斯或卢卡斯这样的名人，但这笔交易带来的收益却非常可观。去年，迪士尼发行和推广的漫威第一部影片《复仇者联盟》上市公映，该片全球票房收入达到15亿美元，在史上最卖座单片中排名第三。“这部影片的成功让人难以至信。”美银美林媒体业分析师杰西卡·里芙·科恩(Jessica Reif Cohen)说。
但迪士尼也并非始终一帆风顺。去年的《约翰·卡特》就是场票房灾难，今后也无可避免会出现更多失败的作品。它仍然是以电影产业为主，但迪士尼也同时开展以系列人物形象为基础的特许经营业务，结合ESPN之类的非电影盈利中心，使其得以在好莱坞票房炸弹或毒药经济中另辟蹊径：成为产生可靠业务增长的多元化企业。过去三年来，公司收入和营运收益稳步上升，自从艾格2005年3月担任首席执行官以来股价已经翻番。另外，对皮克斯和漫威的成功收购为艾格搜寻更多微型迪士尼铺平了道路。卢卡斯影业名列兴趣名单榜首。
2011年5月，艾格飞往佛罗里达的“华特迪士尼世界”参加《星际旅行：继续冒险》的开幕式。在《星际旅行》开幕这天早晨，艾格在迪士尼世界的一家名为Hollywood Brown Derby的餐厅与卢卡斯共进早餐。两个人先是互相打趣，然后艾格就问卢卡斯是否考虑过出售他的公司。
卢卡斯回答说他刚刚庆祝了自己的67岁生日，开始认真考虑退休的问题。所以出售公司或许也是不可避免的事儿。他对艾格说：“我现在还没做好准备，时机成熟的时候我自然会乐意谈谈。”
艾格几乎难掩其激动的心情，对他说：“准备好的时候给我打电话吧。”
卢卡斯邀请安培林娱乐公司(Amblin Entertainment)创始人凯瑟琳·肯尼迪(Kathleen Kennedy)共进午餐。这家公司出产了许多佳作巨制，包括斯皮尔伯格的《侏罗纪公园》和《辛德勒名单》。肯尼迪与卢卡斯是相识逾二十年的亲密好友。卢卡斯对她说：“我想你已经听说我正在着手准备退休的事儿。”“实际上我并不知情。”她回答说。卢卡斯问她是否有意接手卢卡斯影业。肯尼迪或许对这个突如其来的消息有点措手不及，但她还是愉快地接受了。他说：“当凯瑟琳加入后，我们又开始谈到启动整个特许经营权体系的问题。鉴于本人即将抽身，我说，‘必须让公司在我离开后仍然正常运转，我们需要做点什么让它更具吸引力。’于是我说，‘好吧，让我来做这几部电影。’”卢卡斯和肯尼迪请来凭借《阳光小美女》折桂奥斯卡的编剧迈克尔·阿姆特(Michael Arndt)开始创作第七集的剧本。他们还聘请《帝国反击战》和《绝地归来》的编剧劳伦斯·卡萨丹(Lawrence Kasdan)担任顾问。卢卡斯开始找到了《星球大战》的原班人马马克·哈米尔(Mark Hamill)、凯莉·费雪(Carrie Fisher)和哈里森·福特(Harrison Ford)谈话，邀请他们出演。2012年6月，他给艾格打了电话。
在随后5个月的谈判中，卢卡斯主张制作下一部《星球大战》的最佳人选是与他长期并肩作战的卢卡斯影业的执行主管们。卢卡斯解释道：“我的团队成员拥有极其杰出的才干，并且为公司已经工作多年，他们知道如何进行《星战》系列的市场行销，如何发放授权和制作影片。”
艾格完全了解卢卡斯担心什么。他说：“乔治曾对我说，他去世的时候应该被称作‘星战创造者乔治·卢卡斯’。”但艾格还是希望卢卡斯能够明白，对今后制作的电影享有最终话语权的是迪士尼，而不是卢卡斯影业。而卢卡斯一向是习惯于全方位控制《星战》。迪士尼影业的董事长阿兰·霍恩(Alan Horn)说：“我们要明白，如果是我们收购这家公司，哪怕有再多的合议协作，但最终的签字权在我们手上。”虽然如此，放弃控制权的现实使卢卡斯备受烦扰。肯尼迪说，在她每个周末飞回洛杉矶时都会询问卢卡斯感觉如何。有时候他看起来很平静。但有的时候他并非如此。
一开始卢卡斯甚至不愿意交出《星战》未来三部续集的故事梗概。当迪士尼高管们要求看一眼时，他总是跟他们保证不会让他们失望，并说他们应该相信他。卢卡斯说：“最后你不得不说：‘听着，我知道我在做什么。买我的故事是交易的一部分。’我已经为此工作了40年了，而且我一直很成功。我的意思是，我本来可以说：‘好吧，我要把公司卖给别人。’”
在卢卡斯得到迪士尼关于交易框架的书面保证之后，他同意移交电影脚本——但仍坚持只有艾格、霍恩和迪士尼公司负责企业策略的执行副总裁凯文·梅耶(Kevin Mayer)可以阅读。
当艾格最终得以一睹情节大纲真容时，他十分兴奋。他说：“从讲故事的角度而言，我们认为这些脚本潜力无穷。”
在10月底，艾格安排卢卡斯飞抵迪士尼的伯班克总部签署文件。他认为卢卡斯看上去情绪十分低落。艾格说：“在他挥笔签字时，我并未发现有丝毫犹豫，但我确实感觉到他的不快。他是在说再见。”
在消息爆出当天，一个狂热的星战迷男孩在Twitter上说：“我感觉到来自超自然原力的骚动，好似数百万极客瞬间受到冲击。”这只是一种常见的评价。同样，影迷们也曾见证过迪士尼收购皮克斯和漫威之后所发生的一切，许多人觉得这家公司值得信任，可以把R2-D2和莉亚公主托付给它。
艾格完整保留卢卡斯影业并让肯尼迪掌舵的决定收到的效果几乎是立竿见影的。在去年12月底交易结束前，她就主动联络J·J·艾布拉姆斯的经纪人，看他是否愿意执导《星战》第七集。她说：“他的回应很迅速：‘不，我并不想涉足这部电影。’他正全身心投入到《星际迷航：暗黑无界》——他拍摄的第一部《星际迷航》的续集。他觉得这跟自己开拓的疆域可能过于类似。”
但肯尼迪执意坚持。她前往艾布拉姆斯的制片公司Bad Robot位于圣莫妮卡的总部登门造访。她说：“在几小时的谈话结束后，他的态度有了180度的转变。”
艾布拉姆斯说：“能够亲身参与《星球大战》系列的下一集制作，兴奋之情难以言表。”
卢卡斯今年1月宣布与芝加哥投资经理米勒迪·哈普生(Mellody Hobson)订婚，这之后他大部分时间都待在她的家乡。即便如此，他还是参加了新电影的故事讨论会。卢卡斯说：“基本上我都在说：‘你不能这样。你不能那样。’你知道，‘汽车没有轮子。它们靠反重力飞行。’或者我也可以说：‘他没有能力那样做，否则他不得不这样做。’我对所有一切了如指掌。”
当被问及《星战》原有班底是否会出现在第七集中，以及他是否会在交易结束前打电话通知他们，卢卡斯说：“我们已经签下了马克、凯莉和哈里森，或者说我们差不多是到了谈判的最后阶段。所以我给他们打电话：‘看，这就是现在的情况。’”他略作停顿。“可能我不应该说这个。我猜他们希望大张旗鼓地宣布这个消息，但是我们其实是在跟他们进行谈判。”然后他又补充道：“谈判成功与否我不能说。”
艾格正在忙着筹备制造《星战》衍生玩具的机械设备、主题公园设施以及其他一切只要是迪士尼认为合适的特许经营开发项目。他说，他正在寻求扩大《星战》商品的海外销售，并透露ABC和卢卡斯影业正在讨论拍摄一部真人实景电视剧。与此同时，艾格也表示并不希望从即将投拍的电影中分心。他说：“我并不想过度商业化或过度炒作，我有责任避免这种事发生。”
收购卢卡斯影业可能是艾格在迪士尼的最后一个大动作。他计划于2015年辞去首席执行官一职，但仍会任董事长一年。美林的科恩(Cohen)预计迪士尼在此期间不会产生大笔交易。她说：“我认为这段时期将是迪士尼坐享艾格前期交易成果的时候。”
艾格似乎也是如此。在他办公室里，有一张桌子摆放着很多迪士尼的艺术工艺品，包括两把光剑在内。他笑着说：“人们给我送来太多这种东西。”他举起一把光剑，对着想象中的敌人挥舞着。“我的剑术已经越来越厉害了。”
撰文/Devin Leonard 摄影/Jeff Minton（Christopher Palmeri对本文亦有贡献）编辑/冯艳彬 翻译/许诺、覃岩
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