敖德萨州位于乌克兰西南部，南濒黑海，海岸线绵延300公里，与摩尔多瓦、罗马尼亚、保加利亚、土耳其水陆相连，毗邻文尼察州、基洛夫格勒州、尼古拉耶夫州。总面积3.33万平方公里，占全乌总面积的5.5%。人口238.3万（截至2018年1月），约占全乌人口5.1%，居全乌第六位，每平方公里78人，是乌克兰人口密度最高的地区之一。敖德萨市人口超过100万（截至2018年1月111.494万人），仅次于基辅、哈里科夫，排第三位。敖德萨州属多民族地区，乌克兰族约55%，俄罗斯族约25%，以及摩尔多瓦、波兰、保加利亚、阿尔巴尼亚等133个少数民族。

敖德萨州共有26个区，19个市（其中7个为州直辖市），33个镇，1139个村，州府为敖德萨市。

敖州历史悠久，公元前6世纪，希腊人迁居于此。此后古罗马人、匈奴人、蒙古人相继占领这里。15世纪下半期，大部分领土被奥斯曼土耳其占领，北部被波兰占领。18世纪，沙皇俄国赢得俄土战争，在此建立统治。1861年农奴制废除后，敖德萨地区获得较快发展。1932年2月27日，敖州正式建立。

2002年4月9日，敖州与福建省结为友好省（州），2017年敖州与江西省签署建立友好省州意向书。中国是敖州主要进口国，敖州在全乌对华贸易中占20%左右的份额。

敖州首府敖德萨市位于敖德萨湾西南岸，濒临黑海，面积160平方公里。俄土战争后，1794年叶卡捷琳娜二世下令在奥斯曼土耳其帝国哈吉别伊城堡（13世纪建成）的基础上建城。1795年，城市被命名为敖德萨，1805年成为新罗西亚边疆区的行政中心，19世纪末发展为仅次于彼得堡和莫斯科的沙俄第三大中心城市。普希金、果戈理、契诃夫等历史名人都曾在这里生活。1944年3月至4月，苏联红军在敖德萨战役中大败德军，敖市被授予“英雄城市”。 4月10日成为该市的解放日。1993年4月29日敖德萨市与山东省青岛市正式结为友好城市。