负鼠目、负鼠科动物的通称
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拉丁学名
Didelphinae
亚    门
脊椎动物亚门
亚    纲
后兽亚纲
有袋上目,美洲有袋总目, 负鼠目
亚    科
负鼠亚科、绵毛负鼠亚科
分布区域
南北美洲
食    性
吃小型 无脊椎动物 和植物性食物

物种学史

负鼠
美洲的负鼠是少数生活在 澳大利亚 和它邻近岛屿之外的 有袋动物 (此外还有南美的南猊)。由于种类的多样性和超强的适应环境的能力,美洲负鼠走过了7000万年的漫漫长路。
澳洲 的有袋类动物possum常被澳洲华人 错误 翻译为负鼠( opossum ,两者英文名接近),但 中文名 其实是 袋貂 。负鼠和袋貂虽然同属 后兽类 ,但负鼠属于美洲有袋 总目 ,袋貂属于澳洲有袋总目,两者分化时间较早, 亲缘关系 较远。 [1]
负鼠
与现生美洲负鼠十分相似的化石,最早见于白垩纪晚期的地层中,可见 负鼠科 有袋类 中是一个相当古老的种群。白垩纪晚期,那是6500~9000万年前,那时的 北美 和南美还紧紧联在一起。不久,南北美洲被“扯”开了,当时,只有极少数 食草 真兽类 (主要是 贫齿目 南方有蹄目 )分布在 南美洲 。没有 食肉类 的天敌,南美洲的有袋动物(可不止负鼠一种)日子过得无忧无虑。可惜好景不长,二三百万年前,南北美洲通过 巴拿马 陆桥 搭线再次携起手来,使得真兽类中的 食肉动物 由北美洲入侵南美洲。南美洲的有袋类动物(如 袋剑齿虎 )大都灭绝了,只有负鼠成为不死族。
哺乳动物 包括 单孔类 有袋类 有胎盘类 三大类群, 单孔类动物 通过下蛋的方式繁殖后代,又称 原兽类 ,如 针鼹科 动物;有袋类动物属于后兽类,而胎盘类动物属于真兽类。

形态特征

负鼠小的有老鼠那么大,最大的要比猫还要大得多。别看它们个头差异很大,却拥有许多共同性:长的口鼻部,像老鼠一样的小尖嘴;小耳朵没毛,薄得有些透明;像软鞭一样能缠握树枝的 长尾巴 ;每只脚上有5个趾头,每只后脚上的 大拇指 能折起来,贴近脚底;50颗功能齐全的牙齿,荤素通吃。这些共性只是一般而言, 短尾 负鼠在地面上讨生活,很少上树,短短的尾巴起着平衡的作用。

栖息环境

在已知所有 有袋类哺乳动物 的栖息地中,草原负鼠的生活区域最靠南端,该物种也是最鲜为人知的 有袋目 哺乳动物之一。草原负鼠生活在阿根廷干旱而寒冷的 巴塔哥尼亚 和蒙特沙漠 (Monte Desert) 地区,主要以老鼠和 节肢动物 为食。
人们只在 南纬 33~48度的区域内发现少于10个种群,但从当地 猫头鹰 粪便中发现的草原负鼠残骸,使人们相信其种群数共有90多个。草原负鼠面临的主要威胁,是巴塔哥尼亚地区沙漠化加剧所导致的栖息地丧失。
草原负鼠生活范围内有几个保护区。由于人们对其确切 地理分布 、生活习性和 自然历史 知之甚少,因此需要进一步开展研究以确定该物种的确切现状。
2016年1月, 美国加利福尼亚 的动物服务部门工作人员在 洛杉矶 山脉处发现一只身中数箭的负鼠。这只负鼠被 弩箭 击中头部和躯干。 [2]

生活习性

食性

负鼠 (8张)
负鼠性情温顺,常常夜间外出,捕食 昆虫 蜗牛 等小型 无脊椎动物 ,也吃一些植物性食物。平时,负鼠喜欢生活在树上。它行动十分小心,常常先用后脚钩住树枝,站稳之后再考虑下一步动作。如果发现树下有入侵者,它并不马上逃跑,而是用前肢紧紧地握住树枝,并张大两只眼睛,注视着入侵者的一举一动,然后再决定对策。
负鼠的天敌很多,比如狼、狗等等,但是在遭遇敌害的时候,它们还是有一些绝活的,否则也无法生存到当代。负鼠在来不及躲避敌害时,往往装死,有人曾认为负鼠的“装死”并非骗术,而是它们在大难临头时真的被凶神恶煞的猛兽吓昏过去了。科学家们运用 电生理学 的原理对负鼠进行活体脑测试,揭开了这一谜底。针对负鼠身体在不同状况下记录在案的 生物电流 数据分析 ,得出的结论是,负鼠处于“装死”状态时,它们的大脑一刻也没有停止活动,不但与动物 麻醉 或酣睡时的生物电流情况大相径庭,甚至在“装死”时,负鼠大脑的 工作效率 更高。
负鼠
负鼠在躲避敌害时还有一个“装死”的绝招,十分灵验,可以迷惑许多敌害。它在即将被擒时,会立即躺倒在地,脸色突然变淡,张开嘴巴,伸出舌头,眼睛紧闭,将 长尾巴 一直卷在上 下颌 中间,肚皮鼓得老大,呼吸和心跳中止,身体不停地剧烈抖动,表情十分痛苦的做假死状,使追捕者一时产生恐惧之感,在反常 心理作用 下,不再去捕食它。如果这种 戏剧性 的翻倒还不足以迷惑对方的话,负鼠会从肛门旁边的 臭腺 排出一种恶臭的黄色液体,这种液体能使对方更加相信它已经死了,而且腐烂了。此刻,当追捕者触摸其身体的任何部位时,它都纹丝不动。大多数捕食者都喜欢新鲜的肉,一旦死了,身体就会腐烂并且全身布满病菌,这时,捕食者就会离去。因此,不少 食肉动物 看见负鼠的确已经“死”了,鼻孔中 一点气 也不出,连体温都下降了许多,所以就不再管它了。待敌害远离,短则几分钟,长则几个小时,负鼠便 恢复正常 ,见周围已没有什么危险,就立即爬起来逃走,拣得一条性命。
负鼠
科学家采用一种仪器对负鼠进行检测,才发现了负鼠装死的 奥秘 。由于动物的大脑细胞能够不断地发出脉冲,形成一种 生物电流 。根据大脑生物电流的特性,完全可以判断出动物是睡觉,还是麻木;是昏迷,还是清醒。对装死的负鼠进行 仪器测试 ,仪器记录下来的电流图表明,它们在装死时,其大脑细胞一刻也没有停止活动,甚至比平时更为活跃。显然,负鼠在装死时肯定在紧张地等待逃命的机会,它既未昏迷,也没休克,是真正地装死。
负鼠“装死”时的情况,与 癫痫 病人的举动实在太像了。不过,人患了 癫痫症 会感到十分痛苦,而且担心以后会复发。然而,负鼠的“癫痫症”就不同了,不仅无痛无痒,还是死里逃生的一种绝招。一遇到危险,“癫痫症”就马上发作。
那么,负鼠的“癫痫症”为什么会发作得如此快呢?原来,负鼠在遭到敌害威胁或袭击时,体内会很快分泌出一种麻痹物质,这种物质迅速进入大脑,会使它立即失去知觉,躺倒在地,似乎已一命归天。这种“假戏真做”的办法,是大自然赋予负鼠的一种特殊的自卫本能。
负鼠会在疾奔中突然立定不动,这种快速刹车的本领恐怕在世界上还没有其他动物能与之匹敌,也正是它们的这种本领迷惑了捕食者。捕捉它们的动物往往会被这个动作吓得大吃一惊,也急忙“刹车”,并且还会在停在那里,好一会儿“ 丈二和尚摸不着头脑 ”。而这时,站立不动的负鼠却又突然跃起,疾步逃奔。这种突变使追捕它们的动物感到惊惶失措,常常站在那里呆若木鸡,眼睁睁地看着煮熟的鸭子又飞了。等追捕者清醒过来想再去捕捉负鼠之时,它们早已跑得无影无踪了。负鼠的这种本领使它们在 动物界 赢得“刹车手”的称号。

繁殖方式

有袋类 动物普遍 妊娠期 (怀孕期)短, 哺乳期 长。没办法,有袋类动物的胎盘特别原始,所以这样的胎盘叫原始胎盘。胚胎有一个较大的 卵黄 囊可以为胚胎提供营养。卵黄消耗完了,胎儿就必须排出母体,爬入母亲的 育儿袋 中进行母乳喂养。 美洲 负鼠的孕期一般为12~13天,才这么几天,幼仔的发育当然很不完全,身体弱小不说,个头也相当小,只有小蠕虫那么大。负鼠每胎产仔6~14只,从怀孕到分娩,只有十几天。刚生下的小负鼠长不足2厘米,可以爬进育儿袋继续发育。

分布范围

负鼠 (2张)
负鼠主产于 拉丁美洲 。分布于 加拿大 东南部,向南通过美国东部和 墨西哥 到达 阿根廷 境内南纬47°的地区。

科学研究

科学家通过电脑计算,来估计一种 哺乳动物 的智商。智商大于1.0者,意味着这个种类的脑子比一般的大;而智商小于1.0者,则说明这个种类的脑子较小。人类(从 生物进化 的角度来说,是最高等的哺乳动物)的智商大约是7.5;产于 北美洲 中美洲 浣熊 的智商约为1.4.那么,负鼠的智商是多少呢?大约在0.35~0.57之间,所以负鼠是一种最低智商的哺乳动物。
在哺乳动物中, 群居 社交关系越复杂,说明它的智力越发达。 科学学 家用2~20分来评定动物的群居社会关系:2分是最起码的复杂动物,20分则是最复杂的动物。负鼠除母兽与幼兽之间维持大约3个月时间的母仔关系外,其余时间都过独居生活,只具备有限的 行为表现 ,谈不上什么复杂的群居社会关系,所以只能得2分(最低分)。得分最高的当推猿、猴等高等 灵长目 动物,自然是20分(满分)。

物种文化

德国莱比锡动物园一只因为“ 对眼 儿”的负鼠成为网络明星,势头之盛比肩“章鱼帝”保罗。 莱比锡动物园 认为 海蒂 的“对眼儿”可能是因为饮食问题,此前它被遗弃过。
海蒂的出名源于德国《图片报》的一个活动。当时该报来到莱比锡动物园拍照,为动物园新设的一个主题活动区拍摄动物明星。海蒂因为天生长着一双“对眼儿”,它的照片立即受到人们的关注。很快,海蒂激发了一位作曲家的灵感,他为其写了一首歌,并由3位女孩演唱。这首歌一发布在 YouTube 网站上便成为点击热门。喜爱海蒂的人们特意在 Facebook 上为它开设了帐户,没想到很快便吸引了超过6.5万名“ 粉丝 ”。
《冰河世纪2》里的负鼠 (3张)
《冰河世纪2》里的负鼠
《冰河世纪2》里的负鼠个性鲜明、叽叽喳喳,负鼠家族在母 猛犸象 艾丽很小的时候收养了她,使得她浸染了所有负鼠的习性,爬树,钻岩石缝等,她常常压断大树,也少有岩石缝能容纳她庞大的身躯,可她就是认为自己是只发育比较好的负鼠。