征服者威廉

西元1066年的9月28日，法國北部的諾曼第公爵威廉（William, Duke of Normandy）正式入侵英格蘭。他在同年征服英格蘭（England），成為英國史上第一位諾曼國王，稱威廉一世（William I），綽號「征服者威廉」（William the Conqueror）。他的統治徹底改變了英國的歷史、語言和文化發展。

威廉原為維京人的後裔。他的祖先來自斯堪的那維亞，經常侵擾歐洲進行掠奪。後來法國國王查理三世（Charles III, France）為安撫這些維京掠奪者，於西元911年遂封他的祖先羅洛（Rolf）為諾曼第公爵，領有法國北部一大片土地，諾曼第公國（Duchy of Normandy）建立。

到了威廉時，他僅以7歲之齡繼承公爵之位。不過，他甫一即位即出現政治鬥爭，但因為他得到法國國王亨利一世（Henry I, France）的支持而化險為夷，而且更得以鞏固自己的統治和擴大自己的領土。

西元1066年，威廉的表叔懺悔者愛德華（Edward the Confessor）逝世，夏洛特二世（Harold II）繼位。威廉隨即反對他的王位繼承權。當時夏洛特二世的弟弟托斯迪（Tostig）和挪威國王哈拉爾三世（Harald III）也作同樣作出反對，並聯合起來經蘇格蘭入侵英格蘭。夏洛特二世為此必須帶兵北上，使英倫海峽海毫無防備，威廉便輕易帶兵登陸英格蘭。

後來，哈拉爾三世和托斯迪在一場與夏洛特二世交戰的戰役中戰死，而夏洛特二世則在一場與威廉交戰的戰役中戰死。威廉在沒有其他對手的情況下，加冕為英格蘭國王，稱威廉一世。標誌著英格蘭的盎格魯—撒克遜時代（Anglo-Saxons Era）結束，諾曼王朝（The Norman Dynasty）開始。

威廉一世征服英格蘭，是英國史上一個轉捩點。法語成為宮廷的官方語言，此後逐漸與當地的盎格魯—撒克遜語言融合，發展出現代英語的雛形。今天的英國文化，其實源於威廉統治下的英格蘭。

不過，威廉一世成為英格蘭國王後，即種下了日後英法百年戰爭的禍根。威廉一世作為諾曼第公爵，本應臣服於法國國王之下，因此法國認為他所征服的英格蘭領土，屬於法國國王。然而，威廉一世獲得英格蘭王位後，實力大增，也不再聽法國國王的徵召，從此開啟了英法兩國之間的不和。這種不和在日後不斷加深，最終導致了英法百年戰爭的爆發。