刘精明教授于1993年中国人民大学社会学系硕士毕业后留校工作，2003年获博士学位，2005年晋升为教授，2008年调入清华大学。曾主持和参与国家社科基金、教育部重大攻关项目、“全国综合社会调查”等多项课题研究，参与社会调查设计和组织。他的研究论文主要发表在《中国社会科学》、《社会学研究》等杂志，其专著《国家、社会阶层与教育》、论文“能力与出身：高等教育机会分配机制研究”曾分别获第九届、第十四届北京市哲学社会科学优秀成果一等奖。

目前主要研究领域为儿童发展研究、社会分层与社会流动、教育社会学、社会学研究方法。