说到男女私事时，俗气一点的说法是指两人在夜晚共度时光，稍显风趣的说法则形容为“云雨巫山枉断肠”。那么，为什么人们会将这两个人夜间的亲密活动称作“云雨”呢？其中蕴含的故事实在是耐人寻味。

巫山云雨的由来，"云"字在《说文解字》中解释为“会意字，从雨，从云，本义是云彩，山川气也”。云是指大山里的水气，是高空漂浮的物质，古代人认为云就是这样的存在；同时，也泛指高空所在，《楚辞》中说：“灵皇皇兮既降，猋远举兮云中”，将水气飘升到高处，形成了天空中的云彩。于是，古代人就将云用以代指高空。

那么，“雨”呢？《说文解字》中提到：“雨，水从云下也”，而《史记》中描述：“他日，月宿毕，竟不雨”，雨即是从天空降下的雨水。然而，将云和雨结合起来，似乎并没有直接关联到男女之事的意涵。

“云雨”首次被用来指代男女之事起源于楚国的宋玉。他在《高唐赋》的序中提到：“楚襄王与宋玉游于云梦之台，望高唐独有云气……王问玉曰：‘此何气也？’玉曰：‘昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人曰：妾巫山之女也，为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。王因幸之。去而辞曰：妾在巫山之阳，高丘之岨，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’”

在这个故事中，先王指的是楚怀王。楚怀王在历史上名声显赫，与同时期的名人共创了许多传世佳话。尽管楚怀王并非明君，其治下发生了屈原改革的事件，但他在关键时刻放弃了，形势是列国互相攻伐，楚国虽然是万乘之国，但楚怀王渴望有所作为，却因运和智商不够而屡次失误。

在此背景下，楚怀王组织联军伐秦，自身实力雄厚，曾任纵长。然而，他在关键时刻常做出错误选择。在秦惠文王时期，被张仪欺骗说要给予六百里土地，导致合纵攻秦失败。随后，楚国失去了汉中和淮北之地，最终在秦昭王时，被骗至武关客死于秦国。楚怀王的后半生遭受了秦国的重创。

这位在位时使楚国衰败的君王，喜好文学和诗会，还主办了湘山之会，留下了许多在洞庭湖畔吟诗作赋的佳话。他宠信美女郑袖和奸臣靳尚，导致国家政局混乱。这位时而聪明时而昏聩的君主，留下了后人传颂的“云雨巫山枉断肠”的故事。

楚怀王在巫山的经历是怎样的呢？他梦见自己神游巫山，欣赏了那里的美景。在游览过程中，他遇到了巫山神女。一看是楚王，神女便邀请他留宿。楚怀王真是颇为自信，竟然能做出如此的春梦。一个仙女主动搭讪他，而且离开时还叮嘱他如何再次相见。楚怀王的脸皮可真够厚，居然因为一场小小的春梦而值得如此夸耀，这也从侧面反映了楚人的浪漫情怀。

然而在宋玉和楚襄王的时代，这个“云雨”仅仅是存在于春梦中的想象，恐怕还不是大家口中的男女之事，词义的固定和传播，离不开后来文

人的推波助澜。

至于诗词的表达，在唐代李白就曾经表达过“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠”这样的赞美杨贵妃之词。而生于中唐时期的刘禹锡，在看到巫山神女庙时写下了“巫山十二郁苍苍，片石亭亭号女郎。星河好夜闻清佩，云雨归时带异香”，这时的“云雨”开始被用于表达男女之事的内心想象，让人可以随意展开联想。

到了宋朝，文人的地位达到巅峰，北宋也是诗人集团最后的辉煌时期。晏几道在《河满子》中写到：“眼底关山无奈，梦中云雨空休。问看几许怜才意，两蛾藏尽离愁。难拚此回肠断，终须锁定红楼。” 这时的“云雨”已经演变成了红楼中的爱恨情仇，成为引人联想的红楼故事，不就是男女之爱吗？

后来曹雪芹在创作《红楼梦》时，也在其中提到“说到云雨私情，羞得袭人掩面伏身而笑。” 这时的“云雨”已经演变成了让人脸红的私密行为，否则袭人为何会掩面傻笑呢？

总的来说，中国自古以来留下了许多神话传说，随着时间推移和人们思想的变化，这些传说也发生了不同的变化。在借用这些传说的同时，人们也借此表达内心深处的情感。 “云雨”的故事，是古代人的一个春梦，逐渐演变为男女之情和男女之事的代名词。