《内训》一书全面细致地从理论上阐述了女教之道，内容详实，体例完备。全书共分为二十篇，前有《原序》。二十篇，篇名为 《德性》《修身》《慎言》《谨行》《勤励》《警戒》《节俭》《积善》 《迁善 》《崇圣训 》《景贤范 》《事父母》《事君》《事舅姑》《奉祭祀 》《母仪》《睦亲》《慈幼》 《逮下》《待外戚》。不仅从德性修养 、谨言慎行、勤劳节俭 、积善迁善等方面系统论述女德修养的标准和规范问题 ，而且就分别处理与君主、父母、舅姑、子女、外戚等的关系做了详细的阐述，并提出了极有见地的看法。徐皇后的《内训》一书在有明一代受到极大的推崇，对明朝乃至后世都产生了深刻影响。书中有不少内容反映了明朝女性道德教育的思想观念，透过这些女教思想的论述，并结合社会背景，我们可以了解明朝对女性道德规范的标准以及女教思想的发展。同时，女教书作为皇帝后妃女教思想的物质载体 ，其中蕴含的女教思想也集中反映了统治阶级的意志。

《内训》不仅在国内广为流传，在国外也产生了一定的影响。永乐六年(1408)，“日本所遣僧圭密等陛辞，致其王之言。请仁孝皇后劝善内训二书。命礼部各以百篇之。并赐其玉币彩等物。圭密等加赐衣钞。”日本使者专门请求皇帝赐予《劝善》、《内训》二书，带回日本以学中国的传统女教思想。 ^{在《内训》编撰完成的七十年后,朝鲜成宗六年( 1475)，朝鲜成宗之母后——昭惠王后韩氏也编著了与《内训》同名的女教书。就其内容看，应是受了明朝所编《内训》的思想影响。《内训》在国内至海外传播之广，影响之深，此书在明代的地位作用可见一斑。}

清代乾隆朝编纂的《四库全书》，是官方意志作用下的学术整合。作为明代敕撰的女教书，《内训》受到了清代官方学术的认可，入选《四库全书》，类属《子部·儒家类》。《儒家类》小叙突出儒学在诸家学术中的正统地位，言“凡以风示儒者无植党，无近名，无大言而不惭，无空谈而鲜用，则庶几孔孟之正传矣”。符合如上学术旨归并具有实际作用的书目，方可入选正目。《内训》既入正选，说明在四库馆臣看来，此书内容纯正、实用，可作“孔孟之正传”。统览《子部·儒家类》书目，《内训》是唯一的教女之作，也是唯一由女子撰成的书籍。

四库全书《内训》一书提要分纂稿、阁书提要和总目提要三者俱存，便于考察三类提要之差异。《内训》提要分纂稿由翁方纲撰写：《明仁孝皇后内训》二十篇，明成祖徐皇后撰。后为中山王达长女，好读书，谥曰仁孝皇后。尝采《女宪》《女诫》作《内训》，又类编古人嘉言善行作《劝善书》颁行天下。是书前有永乐三年正 月自序一篇，中复申以训注，缀以音释。应存目。翁方纲认为，《内训》应为“存目”之书。经过四库馆臣的协商，《内训》被重新定位为正目之选，最终进入《四库全书》。由存目而正选，体现了清代官方对《内训》的肯定。

明成祖仁孝皇后 劝善书

徐皇后采辑历代儒、释、道三教中，足以劝善惩恶之言行，取其言为“嘉言”，采其事为“感应”，间采圣贤劝善惩恶之言，类编为《大明仁孝皇后劝善书》。永乐五年，徐氏崩后，皇太子请以颁赐臣民，世间始得刊本。我国首都图书馆的藏本为内府精刻，版式密丽，仍然保持蓝绫包背装原貌，各卷卷端钤皇后玺印“厚载之记”。