汶川地震后，很多老县城的居民都急切地想回老县城看看。

２００９年成立的北川老县城保护工作指挥部党委委员、纪委书记赵凯生说，指挥部对主干道和歪斜甚至毁损的政府大楼、北川大酒店、林业局等地标建筑以及重要事件发生地进行了加固，“保持遗址的原真性和最小干预。”２０１０年５月，老县城遗址开放。

“保护地震遗址是时代和历史赋予我们的责任。”残垣断壁上的大字写着。

整个北川老县城有２０多栋建筑。老县城最初在１９５３年建成。上世纪８０年代又拓展了面积，新区中一些比较新的房子，地震后仍完好无损地屹立着。赵凯声指着不远处一栋完整的大楼说，这栋楼里的房子均为小开间，面积小更抗震。

他说，地震遗址保护面临的压力主要是由于县城不能封闭，五年来，陆续有老县城的居民回来祭奠亲人，对遗址有影响。另外，迫于唐家山堰塞湖的威胁，指挥部准备在今年汛期开始后实施河道综合治理工程，对河流进行改道，减少对老县城的威胁。

距离北川老县城地震遗址不远的“５・１２”汶川特大地震纪念馆９日起免费向公众开放，锈蚀钢板外观的主体建筑名为“裂缝”。北川县城和附近乡镇居民在纪念馆前排起了长队，很多参观者在地震中失去了亲友。

朱蓉福的丈夫和女儿在地震中遇难，１１日，她和１６岁的儿子来到纪念馆，１２日来到老县城“看望”丈夫。

“筑起北川不屈的脊梁。”通往北川老县城的路上，牌子赫然立在路边。

公路被夹在两山之间，满眼郁郁葱葱的绿色，感受不到五年前的惨烈。经封山育林，山上的植被基本恢复。