【入选感言】 希望本人能代表海内外爱好体育运动、支持北京奥运的华侨华人，作为北京奥运火炬手的一员，以圆支持奥运之梦。
北京奥运圣火传递到厦门前夕，出现了一个小小的悬念：在厦门报上公布的100个火炬手名单中，人们数来数去只有99名。是粗心大意漏掉了呢，还是有意隐匿了一个？这个人是谁？
厦门朋友打电话告诉庄炎林：“听说北京将要来一位神秘的人物。”谁知这第一百位火炬手的名额就是留给庄炎林的。5月12日，奥运圣火终于在鹭岛燃起，胸前佩戴“207”编号，从残奥会冠军侯斌手中点燃火炬，跑了200米再点燃奥运会冠军吉新鹏手中火炬的第99棒火炬手正是原来未公布的火炬手、人们传说中的“神秘”人物——庄炎林。
可以说，这个悬念是北京奥组委主席刘淇设置的。原来，庄炎林并没有想当北京奥运火炬手，他认为这个光荣使命应该多让给别人。但是当奥运圣火从国外传递到国内，许多海外华侨华人纷纷提出庄炎林应代表海内外爱好体育、支持北京奥运的侨胞担任奥运火炬手。因此，5月8日庄炎林给北京奥组委主席刘淇写了一封信。第二天，庄老就接到北京奥组委的通知：庄炎林5月12日在故乡厦门担任奥运火炬手。奥组委如此安排，当然含有深长的用意：厦门是著名的侨乡，也是新加坡、马来西亚归侨著名侨领庄希泉庄炎林父子的故乡。而当年近九旬的庄老举起编号为“6232”的奥运火炬时，也分明感觉到了它的分量：从严格的意义上讲，厦门这第一百号火炬手不是他个人申请到的，他是怀着全球5000万华侨华人的重托，来圆百年奥运之梦的！怪不得厦门的一些人说：庄炎林这名北京奥运厦门火炬手是“申报最晚，批准最快，年纪最老，安排最好”的火炬手。
在这一刻，赤子与祖国，革命与人生，健身与强国……这些关键词都在奥运的五环旗下交集、联结在一起。
身体是革命的本钱
庄炎林的父母庄希泉与余佩皋是早期南洋爱国侨领，庄希泉还是同盟会新加坡南洋总分会的负责人，他们都是反帝、反封建的革命先驱。生当国家民族的多难之秋，注定需要一副好身板去迎接那些七灾八难。尤其是父亲庄希泉（1888－1988），终生“永爱中华，此志不渝”。他多次坐过英国人、日本人和国民党反动派的监狱，被严刑拷打而坚贞不屈，虽历尽坎坷还活过百岁，终登庄子所称的“上寿”之境。这靠的是什么？首先是坚强的革命意志，再就是注重健身强体。庄炎林子承父业，17岁投身革命，为新中国的诞生出生入死，一生经历困厄艰危而得米寿之期，靠的也是从小跟着父亲刻苦锻炼。庄炎林幼时体质并不好，父亲就教他游泳。父亲的教法也颇“革命”，就是一次次地将他往水里扔，多喝几口水也就学会了。庄炎林从游泳中学会了游泳，从战争中学会了战争。虽然没有受过专门的游泳训练，但却蛙泳、仰泳、蝶泳样样都行，还能一口气潜泳50米和在10米高的跳台花式跳水。
父亲教导他“身体是革命的本钱”，真是一点不错。抗日战争爆发，庄炎林在广西参加地下党斗争，先后担任中共广西大学党支部书记，省委交通联络员，桂林市委书记，领导革命武装开展抗日游击战。l945年冬，他率领的一批游击队骨干被包围，三面合围，一面是河，过渡的船全被敌人抢走，水深流急，敌人料定他们插翅难逃。庄炎林却凭着水上功夫潜到对岸，弄来一个半沉浮的破竹筏，每次只载得一人，他乘着夜黑，悄没声儿一次次泅水多次来回推拉竹排，把9个游击队骨干连人带武器全部载运过河，安全突围。
1954年，贺龙元帅率中国体育代表团访问苏联，庄炎林是团员之一。当时贺老总到索契里海游泳，艺高胆大的庄炎林理所当然地为之保驾，这也算是他首次游向世界。
体育也是工作的帮手
庄炎林一生酷爱游泳，尤其喜欢冬泳和长泳。他从家乡的闽江到黄河、长江，从太湖到滇池、洞庭湖，从江河湖池到海洋，从国内到国外，不但游过祖国许多的名江大川，而且游过常人难以企及的高山湖泊如新疆天池、青海湖和海拔4500米以上的西藏羊卓雍错、冰山融雪水流急湍的拉萨河等。他曾经连续游泳13个小时横渡琼州海峡，也游过世界最深的马利亚纳海沟；他曾畅游过太平洋、大西洋、印度洋、地中海、加勒比海和非洲最大的维多利亚湖，如果再加上一个北冰洋，那么可算是五洲四海全游遍了。
l974年庄炎林调外经部工作，被派往非洲担任中华人民共和国驻坦桑尼亚经济代表，负责我国援建的坦赞铁路等几十个项目。坦赞铁路长达1860公里，工程十分艰巨，生活条件恶劣，我援外人员最高峰时达16000多人，先后有近百人献出了宝贵的生命。庄炎林身为领导，责任重大，工作繁重，开始也很不适应。但他仍然坚持体育锻炼。坦桑尼亚地处热带，无法冬泳，庄炎林就仿照马约翰教授的“血管体操”方法，即热冷交替浴，让血管在骤热骤冷的交替中扩张、收缩，使身体能适应温差悬殊猝变的恶劣自然条件。当然，庄炎林最喜欢和省时方便的锻炼方法之一是倒立行走，几乎雷打不动，每天早晨绕羽毛球场一周。靠着这样坚持不懈的体育锻炼，加以注意饮食卫生，劳逸结合，庄炎林战胜了各种疾病和死亡的威胁，而且始终精力充沛，斗志昂扬，圆满完成了援外使命。
庄炎林酷爱体育运动，因为他发现这不但利于个人健身，而且还是调剂群众文化生活、开展全民健身的好方式，有时候竟然也会成为工作的好帮手。早在上世纪60年代初担任闽江水电工程局党委第一书记和福建省人委秘书长期间，他就曾组织横渡建溪、闽江的冬泳活动。庄炎林性格活泼豪爽，爱好非常广泛。除了游泳跳水以外，他几十年坚持体操、气功、冷水浴，还有长跑，倒立（俗称“拿大顶”）。庄炎林还特别喜爱打桥牌，这也有利于防止老年痴呆，他认为身体健康应该不仅能吃、能睡、能跑，还要能思考。
l957至1958年，1972至1974年，庄炎林曾两次下放重点侨乡担任晋江县委书记。尤其是第二次，还在“文革”期间，当时派性严重，晋江社会很乱，只要哪儿发生械斗，他就赶到现场平息制止；狂风暴雨之夜，他的身影出现在海堤上，组织抢险抗灾。有时候他办公室的灯火彻夜不熄，可第二天凌晨，又见他招呼县机关干部下水游泳锻炼，寒冬腊月也不间断。庄炎林经常和干部群众一起挑肥、插秧、割稻。田间休息时，大家便围着他，要他表演“拿大顶”，身为县委书记的他便倒立着绕几个圈圈；每逢县里在工人文化宫开大会，会间休息时，庄炎林也会被大家簇拥着表演倒立行走，从工人文化宫的台阶上用手走上走下几个来回。
肯这样应邀为大家表演“拿大顶”的书记很可能绝无仅有，但惟其如此，这样的县委书记干群关系特别融洽，而且长久地为人民群众所怀念。1974年，庄炎林调外经部报到时，在方毅部长办公室，当方毅问起他身体健康状况和做些什么运动时，他谈到倒立，并应邀当场表演，正好有几位同志前来汇报工作，见状大为惊讶，一时传为佳话。
庄炎林到国务院侨办当副主任后，也在香港表演过倒立行走，不但如履平地，而且还能引吭高歌，香港的报刊还专门报道过。香港同胞在惊叹、欢笑之余，发现原来共产党的高官也如此随和、幽默。
更令庄炎林想不到的是，由于都酷爱游泳，他和世界船王包玉刚可谓一见如故。改革开放初期，包玉刚主动捐资1000万美元，在北京兴建一家高档饭店。为了纪念他的父亲包兆龙，要求饭店命名为“兆龙饭店”。但是好事多磨，一波三折，作为具体负责承办的庄炎林做了许多工作，终于在邓小平等中央领导的支持下得以立项建设。当他得知包玉刚很喜欢游泳，但在北京却无处可游时，便想办法联系到养蜂夹道高干俱乐部，多次陪他去游泳。共同的爱好使他和船王缩短了距离，也使兆龙饭店项目愉快地顺利建成。
“中华第一老铁人”
l980年，庄炎林出访美国，正遇上夏威夷举行铁人三项马拉松赛。
这个比赛因为要求参赛运动员要连续完成超长距离的游泳、骑自行车和马拉松长跑，运动强度如此之大，故称“铁人三项马拉松”。当时，美国一些朋友骄傲地问他：“中国有没有这一赛事?”庄炎林自信地回答：“现在还没有，以后一定会有。”庄炎林已经被这项挑战性如此强的项目迷住了，访美归来便奔走呼吁，积极倡议举办铁人三项马拉松赛。1987年3月18日，中国有史以来首场铁人三项马拉松终于得以在海南岛三亚市举行，庄炎林如愿以偿，以66岁的高龄，顺利完成了游泳2公里，骑自行车80公里和跑马拉松42.195公里的全部赛程，并由此获得了“中华第一老铁人”的光荣称号。
同年7月，庄炎林再次参加了在北京举行的国际铁人三项马拉松比赛，又顺利完成了全部赛事，荣获北京市体委奖给的一部有10个挡位的自行车赛车。半年里，一个望七老人两次完成铁人三项马拉松，世所罕有。以后，由于国际铁人三项成为奥运会的正式项目，比赛规则改为游泳1.5公里、骑自行车40公里，跑步l0公里，难度降低了许多。因此，庄炎林在我国所创造的这项老年体育之最，前无古人，后难来者，已成“广陵绝响”！
还值得一提的是，今年2月春节期间，庄炎林在澳大利亚世界著名的大堡礁潜水观赏海底珊瑚，打破了那里潜水最高年龄75岁的记录。
“四海联谊促和平”
还在北京申奥的那无数让人揪心的日子里，海外朋友遍天下的庄炎林就曾多次与老朋友、国际体育界知名人士霍英东、程万琦等商讨，如何发动海外华侨华人，从各方面大力支持北京申奥。而当申奥成功之后，全世界华侨华人都欣喜若狂，庄炎林又和海外的朋友们商量着如何为北京奥运会献计献策、出钱出力。庄炎林特意在《人民日报》（海外版）北京奥运特刊发表文章，赋《咏奥运》诗一首，表达了这种欣喜之情：
华夏大地迎奥运，炎黄子孙展豪情；
五洲健儿竞献技，四海联谊促和平。
再过不到一个月，举世瞩目的奥运会就要在北京开幕了。这些日子，许多朋友来访，庄炎林都热情地取出编号为6232的火炬让朋友分享他的欢乐。抚摸着“祥云”图案的精美火炬，老人常会思绪万千。他会想起当年在苏联索契里海陪伴贺龙元帅劈波斩浪的情景，而感慨系之：要是贺老总能够知道如今中国体育的大发展，能够看到咱们北京举办2008年奥运会，他该有多高兴啊！还有几十年的老朋友霍英东，为了申办奥运，为了迎接奥运，他们曾经有过多少次倾心交谈。这样一个对中国体育、对北京奥运作出了这么大贡献的人，却遗憾地看不到祖国大地上举办的这个体育盛会！
遗憾吗，当然有。但是，更重要的是，我们怎样借奥运的东风，发展国家的体育事业。因此，在接待一拨一拨的记者采访时，庄老一次又一次欣然写下了“办好北京奥运，促进全民健身”的题词。
2008年7月11日 草于琴右书屋
