1兆到底是一万亿还是一亿亿？

有不同的标准

《五经算术》中规定，
十等者，谓“亿、兆、京、垓、秭、壤、沟、涧、正、载”也。
三等者，谓“上、中、下”也。
下数者，十十变之。若言十万曰亿，十亿曰兆，十兆曰京也。
中数者，万万变之。若言万万曰亿，万万亿曰兆，万万兆曰京也。
上数者，数穷则变。若言万万曰亿，亿亿曰兆、兆兆曰京也。

用科学计数法而言，
以10^4即万为起点（这个是统一的）， 亿、兆、京、垓、秭、壤、沟、涧、正、载 这10个单位
下数者，依次是 10^5、10^6、10^7、10^8、10^8、10^10、10^11、10^12、10^13、10^14 每一个单位之间是10倍的关系。

中数者（其实我觉得应该是亿亿变之更准确），依次是 10^8、10^16、10^24、10^32、10^40、10^48、10^56、10^64、10^72、10^80 每一个单位之间是10^8即一亿倍的关系。

上数者，依次是 10^8、(10^8)^2、(10^8)^4、(10^8)^8、(10^8)^16、(10^8)^32、(10^8)^64、(10^8)^128、(10^8)^256、(10^8)^512 每一个单位之间是平方的关系。

另外还有一种是《数理精蕴》中的说法，是万万变之的，依次是 10^8、10^12、10^16、10^20、10^24、10^28、10^32、10^36、10^40、10^44 每一个单位之间是10^4即一万倍的关系。

所以“兆”可以是10^6、10^12、10^16三种可能，要看是哪种标准， 而亿都是10^8（除了下数是10^5，已经很少用）， 所以在不同的标准之下，兆可能比亿大，也可能小， 但在相同的标准之中，兆肯定比亿大。

而我们现在习惯把MB中的M（即英文mega）称作兆，其实是取了下数10^6，同标准之下的亿是10^5。

关于这个稍微补充一下：

计算机领域内使用二进制，所以常用的数字是2的N次方，
而生活中习惯用的是十进制，10的N次方

虽然两者并不相等，但是2^10=1024，与10^3=1000接近，
在不严格的情况下，可以把两者作为相当的数值来近似，
所以k可以指1000也可以指1024，
同样M也可以指10^6也可以指2^20
总之 10^(3xN) ≈ 2^(10xN)