太空生日照，今天出生的粉丝，生日快乐！

漩涡星系M51，以其壮观的相互作用场景而闻名于天文界。若以北斗七星为参照，顺着柄的方向延伸，最后一颗明亮星将引领你发现这一令人惊叹的星系对，也是查尔斯·梅西尔著名目录中的第51号。

这一巨大星系展现了清晰可见的螺旋结构，被正式编入了NGC 5194的天体目录中。它的螺旋臂和尘埃带清晰地横亘在伴侣星系NGC 5195的前方，这种相互作用形成了一幅壮观的画面。

两者相距约3100万光年，地处小猎犬座的角度范围内。在直接的望远镜视图中，M51呈现微弱而模糊的形态。然而，这幅图像却揭示了相互作用星系令人瞩目的色彩和星系潮汐碎片的细节。这是经过近90小时窄带数据积累而成，也揭示了M51星系内一个巨大发光的红色电离氢气云。

高清原图地址：

https://apod.nasa.gov/apod/image/2209/m51_l2.jpg