文学质感：一部有灵魂的戏剧
生物传感博士艾垦，神经计算博士顾濛，仿真材料专家何智，他们每个人都与神秘失踪的大提琴手林韵有关。而在另一个时空中，林韵也是人工智能Alpha-3。这是企业伦理和道德情感的困境，也是一场有关人性的“超临界实验”。这是一个故事：一个人，一个企业。也是一个预言：人类，“新人类”，以及所谓“原人”。已经过去的，正在经历的，将要来临的……
长篇小说《独角兽》是一部具有时代特色和粤港澳大湾区特征的具有启示性意义的作品，是近年来广受关注的科幻题材佳作，作品出版后被文学界誉为“科幻现实主义新范本”，曾荣获2019年度《亚洲周刊》全球十大中文小说和2020年度京东文学盛典十大科幻作品等荣誉。
独角兽，曾经是传说中的神兽，纯净而高贵，智慧与优雅的化身，力与美的象征。这个象征之物如今更为人知的是一个市场标志：独角兽企业。这个神话与现实之间究竟有着怎样的断裂和关联？世界科幻小说公认的开山之作是两百多年前雪莱夫人的《科学怪人》（又名《弗兰肯斯坦》），那是工业革命时代的产物，而今我们已然跨入另一个新科技时代，人工智能革命将会为人类带来怎样的前景？诗人、戏剧博士范党辉评论说：“庞贝的态度并非《科学怪人》作者雪莱夫人那种简单的恐惧，《独角兽》在忧虑的同时也有某种乐观情绪。这里也有莎士比亚戏剧中的精灵形象，那么，阿尔法-3、科学怪人和精灵，他们并非正常的人类，他们是文学和戏剧中的镜像，反映出的则依然是人的关系。”
戏剧是多元化的。但在当今热闹的戏剧市场，我们的戏剧似乎离文学性越来越远了。没有诗心，再硬的科幻也没有力量。事实上，我们身边有许多这样的“空心剧”。作为国内为数不多的兼跨小说与戏剧创作的作家，庞贝戏剧作品的最大特征是文学性。在此之前，他的舞台剧《庄先生》曾于2016年在香港荣获第10届两岸四地华文戏剧节最佳编剧奖，曾两度获邀在当今最顶级的法国阿维尼翁戏剧节演出数十场，也曾受邀赴韩国清州国际戏剧节演出，被新华社誉为中国戏剧“走出去”的成功范例。2019年，庞贝的话剧《广陵绝》也曾是北京人艺实验剧场的“爆棚之作”。
《独角兽》表层的剧情是一种悬疑叙事，但却别有一种优雅气质。与那些缺乏人文含量的戏剧作品迥异，《独角兽》是一部具有很高文学质感的作品，一部有灵魂的戏剧。中国作家协会书记处书记、《人民文学》主编施战军评价说：“‘谎’和‘仿’，‘真’和‘诗’。《独角兽》中的这四个字里掩藏着非常重要的信息，这不仅是词汇，甚至是某种哲学符号。”
科技含量：近未来预言有望成现实
科幻作品固然可以有花样繁多的构思，很多缺乏技术含量的遐想注定永远难以成为现实，对此我们固然不必太当真，但有一类“硬科幻”却是基于可信的科研发现而创作，《独角兽》便是对最新科技“近未来”的推演和前瞻。五年前创作的这部长篇小说《独角兽》，其AI“科幻设定”是基于测谎仪升级工作原理，以功能磁共振技术激活和扫描大脑皮层局部，由此即时获取信号和数据，进而以编程设定一个“临界点”，使无自我意识的机器人有“自主行动”。马斯克们外科手术式的“脑机互联”也许永远不会有真正的成功，而《独角兽》所预言的方向竟有了惊人的突破。就在这个3月初，日本大阪大学科学家宣称：“大脑视觉信号被Stable Diffusion复现图像！人类的谎言将难以存在！”《So AI can literally read our minds now》。与《独角兽》的科幻构想一样，大阪科学家的实验方式也是使用磁共振成像技术，也是与测谎仪工作原理有关。与ChatGPT带来的巨大冲击相比，这个科技突破显然是更疯狂，或可说这就是简易“读心术”……
《独角兽》正是这样一部独具科技含量的现实主义戏剧。早在前几年《独角兽》新书面世时，著名科幻大咖、《三体》责任编辑姚海军就发现这部作品的不同寻常：“有些科幻小说虽有一定的科学知识，但往往缺乏文学性，有些所谓纯文学作家也写科幻小说，但其实是很不专业，而《独角兽》既有特别的文学性，也有纯正的科幻感。”《独角兽》的独特技术含量在于其特别的现实质感，与某些“太空歌剧”类科幻作品不同，《独角兽》的构想是是有望在“近未来”变为现实的科学预言。比现实更科幻，比科幻更现实。
临界实验：舞队叙事与剧场梦游
作为舞台剧的《独角兽》既是科幻，也是梦幻。卡萨尔斯大提琴曲，如梦如幻的配乐和音效，里尔克的诗歌，写意空间的实景水池，赛博格时代的金属冷光，亚热带南方的晚风，以及鲸鱼的叫声，还有远方的钟声……这些都是这部舞台剧的象征元素。机器人的形象该如何呈现？《独角兽》的剧情是人与机器的一场临界实验，其演出呈现也是一种“临界实验”。科技与人文，机器与人类，现实与虚拟，冰冷与炙热，写实与写意，叙事与抒情，这是多种对立元素的“临界兼容”。科幻题材戏剧的最大难题是如何展现这个“幻”字，而《独角兽》以舞队的形式成功解决了这个难题。《独角兽》中可见的机器人只有一个（女演员扮演），而舞队将人工智能的力量具象化，以舞蹈建立起一种人工智能电影中所欠缺的诗意，也强化了人们对于人工智能力量的感知。剧中的舞蹈还承载了外化人物情绪和交代剧情的任务，编导特别强调表演的肢体性和空间性，通过写意的舞台美术及演员调度，有效地还原出了剧本文本所具有的缥缈、梦幻的气质，这种叙事性肢体表演给人以特别的惊艳感。《独角兽》的服装设计亦是别处心裁，舞队演员身着古希腊式宽松长袍，以此为观众带来特别的观感和联想：这不只是一个当今时代的职场故事，这更是一个关于人类文明进程的寓言。
