笔记本电脑（Laptop）又被称为“便携式电脑，手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑”，其最大的特点就是机身 小巧 ，相比 PC 携带方便，是一种小型、可便于携带的 个人电脑 ，通常重1-3 公斤 。

当前的发展趋势是 体积 越来越小， 重量 越来越轻，而 功能 却越发强大。为了缩小 体积 ，笔记型电脑当今采用 液晶显示器 （也称 液晶 LCD 屏）。除了 键盘 以外有些还装有 触控板 （ Touchpad ）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。

笔记本跟PC的主要区别在于其携带方便，对 主板 ， CPU 要求， 内存 ， 显卡 ， 硬盘 容量都有不同等等。虽然笔记本的机身十分轻便，但完全不用怀疑其应用性，在日常操作和基本 商务 、娱乐 、运算操作中， 笔记本电脑 完全可以胜任。当今的笔记本电脑正在根据用途分化出不同的趋势，上网本趋于日常办公以及电影，商务本趋于稳定低功耗获得更长久的 续航 时间，家用本拥有不错的 性能 和很高的性价比，游戏本则是专门为了迎合少数人群外出游戏使用的， 发烧级 配置，娱乐体验效果好，当然价格不低，电池续航时间也不理想。

目前，在全球市场上有多种品牌的笔记本电脑，排名前列的有 联想 、 华硕 、 戴尔 （ DELL ）、 ThinkPad 、 惠普 （ HP ）、 苹果 （ Apple ）、 宏碁 （ Acer ）、 索尼 、 东芝 、 三星 等。 ^[1]

配置不变、功能不变、机身变薄、重量变轻，这样的 笔记本 电脑才能真正体现出所谓“笔记本” ^[2] 的感觉。 据报道指出，随着笔记本电脑行业技术的不断提高，以及第二代SandyBridge 处理器 的面市，如今8～12英寸屏幕的笔记本电脑已经趋于简单型笔记本电脑那样，正在趋于价格、性能与携带方便的均衡。超薄笔记本电脑其内部配置，不论是从处理器、内存到硬盘等主要配件，在性能方面绝不输于那些体型较大的笔记本电脑。当然，要说到差异也并不是没有的，最明显的就是一般超薄型笔记本电脑由于体积、散热、内存等原因，一般不会使用高端配置，另外电池的体积也在一定程度上决定了性能与续航时间的 关系 。 轻薄的上网本一般不使用内置光驱。 无线局域网 （WLAN）、蓝牙等功能早已普及，尺寸同样轻巧。不过，高配置不是没有代价的，这个相信大家都明白，这样高配置的超薄型笔记本电脑其价格就不见得和蔼可亲。 笔记本系列推出了 超级本 ， ^[3] 这种笔记本不仅配置高，可以满足更多专业人士的需求，还方便了携带。 该类笔记本电脑都拥有最强的性能，从硬件配置上来说，与高端台式机不相上下，处理器方面使用的一般都是使用桌面级处理器。固态硬盘或更高速硬盘；最高规格的笔记本电脑用专用显卡或桌面级显卡；15 英寸 或者更大屏幕的显示屏；一个以上的内置 蓝光光驱 等等。 但是对于性能的提升，用户也是需要为之付出代价的，因此随之带来的就是大体积、大重量和高发热量，而由于体积大和重量重的缘故，也造成了此类机型的便携性比较差,重量多高于3kg。 此类机型对于计算能力和图形性能要求非常高的游戏玩家或是从事 图形设计 的专业人士比较适合。其中的典型代表有DELL Alienware 笔记本电脑，华硕ROG系列专业游戏本等。受全球不同区域用户的使用习惯所影响，这类大号机型在美国和欧洲市场更受欢迎，比如华硕ROG系列专业游戏本在美国的游戏本市场占有率就高达80%以上。 [1] 天猫精选笔记本 ．天猫精选笔记本 [引用日期2014-05-02] [2] TrendForce:笔记本电脑上半年销量下滑4% ．新浪 [引用日期2016-09-02] [3]  黄庆．热管用于笔记本电脑散热的研究．东南大学：东南大学，2005：16-18 [4] 联发科CPU进军笔记本市场!Intel最大劲敌出现 ．凤凰网 [引用日期2016-09-02]