目前，艾滋病病毒表现出的快速进化能力与多样性让科学家头疼不已。 “ 马赛克疫苗 ” 也被称作 “ 镶嵌疫苗 ” ，是以分析大量病毒基因序列以及人体免疫反应为基础，利用人工设计优化基因序列制造出的疫苗，可诱导机体产生更广泛的免疫保护反应，覆盖所有常见的艾滋病病毒亚型。

美国哈佛大学医学院等机构的研究人员在《细胞》杂志上报告说，他们利用艾滋病病毒的 3 种主要蛋白 Enc 、 Gag 与 Pol 开发出 “ 马赛克疫苗 ” 。在给恒河猴接种该疫苗后，研究人员又用致病性最强的人猴嵌合免疫缺陷病毒（ SHIV ），模拟自然感染先后 6 次攻击它们，以检验疫苗效果。

试验结束时研究人员发现，尽管接种疫苗的 12 只恒河猴在病毒连续 6 次攻击后只剩 3 只健康无恙，但计算表明，与未接种疫苗的 12 只恒河猴（ 3 次攻击后全部感染）相比， “ 马赛克疫苗 ” 对恒河猴的保护作用高达 87% 至 90% 。

参与研究的哈佛大学刘锦彦博士对新华社记者说： “ 这就意味着如果人类也接种 ‘ 马赛克疫苗 ’ ，感染艾滋病病毒的几率有可能也会降低约 90% 。 ”

研究人员特别指出，此前艾滋病疫苗试验多针对致病性较弱的病毒，而他们试验的人猴嵌合免疫缺陷病毒致病性最强。此外，试验中所使用的攻击剂量是人类通过性途径感染艾滋病时接触病毒量的 100 倍。