白家有宠姑奶奶的传统，从白雅萍，白玉婷到白佳莉，白美白慧，或嫁不出去，或嫁的不好，一辈子住在大宅门或靠白家生活，白家非但对她们没有丝毫嫌弃，还允许他们参与重大事务，甚至给股份，给分红，派一堆丫头老妈子伺候着。

这样令人羡慕的姑奶奶生活，间接造成了一个不好的结果------这些姑奶奶们都把自己当成了童话里的公主，心智不成熟，找不到合适的伴侣，一个个孤老终身。

反倒是白家的敌人，比较刻薄的关家，有一个人品端庄，知冷知热，善解人意的好姑娘，她就是香怜。

白雅萍失手摔死关小宝，直接受害的是关家，间接受害的是雅萍自己，但关少沂可以娶小老婆再生一个，雅萍得到娘家更大的关爱，他们的伤痛都得以慢慢抚平。

此事最大的受害者，是香怜。因为香怜不是主要人物，作者一笔略过了她的凄苦，但我们可以想象，弟弟的惨死，父母的离异，对于幼小的香怜来说，伤害有多大。

不久，关少沂就休了白雅萍，娶了新老婆，香怜除了名义上还是关家的姑娘，但已经没有了大小姐的尊贵，每天被后妈指使干一些脏活累活，还被心胸狭隘的关少沂当作出气筒经常打骂。就因为觉得后妈生的弟弟可爱，抱了一下，就被关少沂打的遍体鳞伤。

白景琦偷偷把香怜背回了大宅门，给她治伤，导致关少沂上门问罪。这并非父亲关爱女儿，而是关家爱面子，特别是不想让关香怜和白家有任何瓜葛。客观地说，在那个时代，虽然关少沂的做法不通情，但非常合理，白家没有拒绝他的理由。

但老太太宠姑奶奶的爱心发作，二奶奶不得不以让香怜在大宅门养伤为由，搪塞关少沂，让香怜长期住在白家。白家彼时家大业大，多养一个孩子真不是事儿，最重要的是，香怜愿意呆在白家，除了能得到母爱，还能被二奶奶和白景琦特别保护，不是姑奶奶，也算姑奶奶。

白家孩子们有什么，二奶奶一定会给香怜什么；白家的孩子们欺负香怜，白景琦和他们拼命。

虽然如此，香怜并不是没心没肺的孩子，由于父母离异，她变得格外敏感，知道自己是寄人篱下，所以并不想吃闲饭，而是主动帮二奶奶和白雅萍干一些力所能及的活计。

八国联军进北京，关少沂理直气壮地带走了香怜。再回大宅门的时候，香怜已经是个大姑娘，表现的非常能干，非常懂事。

香怜主动提出，要将母亲白雅萍接到自己家去，由自己来给母亲养老。从这件事情上，我们不仅能看到香怜的懂事，还能看到独立，看到担当，这些品质都是白家的老姑娘们所没有的。

只是这样的好姑娘，命却不好。因为懂事，她接受了关家给她安排的包办婚姻，嫁给了破落的詹王府少爷詹奎喜。

此时已经是民国，詹王府早就不好使了，詹奎喜和其他八旗子弟一样，没有养家糊口的本事，败尽了家财，空剩下一张乌鸦嘴，和一套滑稽可笑的清朝官服。

可想而知，香怜一边伺候病重的母亲，抚养孩子，一边还得忍受詹奎喜的懒惰无聊，日子过的有多么不容易。即使在这种情况下，她也没有抱怨，没有去乞求白家或者关家，依旧坚强地过活。

想想二奶奶的排场，就知道只要香怜肯开口，白家一定会接济她，或者给她安排一个像样的工作。可香怜不想那样，她一定知道，靠人也会成为习惯，那将让自己的腰永远都直不起来。

虽然香怜没有二奶奶那样的丰功伟绩，没有杨九红那样敢爱敢恨，没有黄春的命，但她并没有怨天尤人，没有自暴自弃。她名为香怜，经历可怜，但能够放下大小姐的身段，过穷苦百姓的生活，自尊自爱，自立自强，照样令人肃然起敬。