7月8日的社交媒体上沸腾了,因为大家眼巴巴等了一年多的003航母福建舰终于有了大动静,甲板前部的三条电磁弹射器中左舷的这条顶部棚子已经拆掉,露出了甲板上的部分设施,网友们普遍都在猜测,7月份大概率是要海试了!



电弹大棚已经拆除, 露出甲板真容,7月准备海试?

从拍摄的照片来看,福建舰的左舷弹射器顶棚已经完全拆除,旁边有一些类似集装箱的物体,不过电弹位置应该是很容易识别的,因为有一条鱼甲板颜色不一样的区域,有点带土黄色,隐隐约约能看到电弹的“弹射滑块”运动而在甲板上留下的开口。

大失所望?电弹本来就在甲板上看不出花样

估计这张照片会让各位有点失望,原因很简单,大家好奇的是这个棚子下的电弹,但现在却是平淡无奇,甚至只是比甲板表面多了条缝而已,从哪里能看出是电弹还是蒸弹?

答案是还真看不出来,因为两者在甲板上的东西几乎一致,因为只会露出一个供连接弹射起落架用的弹射滑块(弹射子),这个在美国的航母上很容易找到这个小玩意儿的照片:



但在甲板以下就大不相同了,蒸汽弹射是一对长度超过100米的超长气缸,弹射时会通入高压蒸汽推动活塞前进,到末端会有大量的淡水作为缓冲减速,每次弹射需要消耗625公斤的蒸汽和1吨左右的缓冲淡水,如果连续弹射的话对航速影响还是相当大的。

电弹则不一样,下方是一条“直线电机”,而据坊间推测应该是重接线圈电磁发射原理结构的“直线电机”,使用可控变频电源供电对滑块加速,最大功率可达130000KW以上,尽管也需要耗能,但电弹效率可达50%以上,而蒸汽弹射则只有10%左右,从理论上看,电弹对航母影响要小得多。



不过电弹也有比较麻烦的事情,比如强迫储能、大功率电力调节技术、直线电机技术、弹射控制技术等都是难以逾越的鸿沟,美国人用了飞轮储能,据说福建舰用的是超级电容储能,两者的差异是因为双方路线不一样,舰载全电系统的交直流之争,中国走的是直流,美国走的是交流,不过未来舰载全电系统的方向都是直流,所以美国这一拐弯就得十年无法回头啦。

既然甲板上没啥可看,为何又要罩个大棚子?

答案其实很简单,装大棚是因为要安装电磁弹射系统,并且还要“养护”,美国的福特号安装电弹的时候也是使用了这种大棚,如下图:



航母的甲板上会开一条V字槽,“直线电机”将会安装在这条槽中,从这个安装特征也可以看出,这种电磁发射系统应该属于“重接线圈”发射技术,如下原理图应该是可以一一对应的:



这种重接线圈发射技术的原理就不再赘述了,优势是可以并联获得更大的载荷发射能力,并且好处是还可以通过屏蔽将电磁发射时的极端电磁环境绝大部分屏蔽在发射结构内,不像线圈以及轨道发射技术无法屏蔽,否则将对战斗机的机载航电系统都可能产生影响。

这个棚子就是为了好施工,毕竟在施工中还是有很多需要保护的地方,比如防水,等到施工完毕处理好之后就可以露天作业了,再按操作手册按时检查养护即可。目前距离89保障舰进驻已经过了将近4个月,按山东舰在保障舰进驻4个月后海试的时间计算,目前刚刚好到了海试的关键节点。



红圈内为89保障舰

另外比较关键的是8~10月份是我国沿海的台风季,总不能让一艘准备海试的航母去抗台哈,虽然气象保障也是其中一个很关键环节,但第一场海试谁不愿意挑个西太平洋风平浪静、蓝天白云的好时机呢?所以网友们一致认为7月海试的可能性相当大。

福建舰与美军航母的战斗力究竟谁更强?

印媒《印度前沿》曾在4月25日发表过一篇标题为“中国山东航母群的弱点暴露无遗:17天只起飞610架次”的文章,称日本防卫省联合参谋本部追踪了中国山东舰17天,终于发现了这个致命的弱点,战斗机出动能力太弱。



这篇文章经过国内媒体转载后引起了很大的轰动,很多网友都认为,山东舰属于滑跃起飞,肯定比不上美军航母战斗群的弹射起飞,这次003航母福建舰使用了电磁弹射起飞,那战斗力一定会有一个数量级的提升,但事实上这样理解有失偏颇,因为航母编队的战斗力不只是战斗机起飞架次一个能力。

日本防卫省联合参谋本部追踪了中国山东舰17天,这个610(日本官方通报其实是620次)架次并非17天内的最大起飞架次,而是一个综合指标,即在训练期间的综合训练次数统计,用这个指标来代替山东舰的最大作战能力是不合适的。



一般而言,战斗机的出动能力与航母的机库调度能力、升降机数量、甲板调度能力以及起飞方式等都有关系,山东舰航母装备了我国最新的现实与虚拟结合的实时调度系统,甲板与机库调动能力相当强,而且山东舰使用了滑跃起飞,因此起飞架次能力并不低。

真正制约山东舰最大起飞架次能力的是舰载机数量,目前公开的资料认为,山东舰的舰载机最大搭载能力应该在36架左右,这个数量大约只有尼米兹级航母的一半左右,如果同样执行高强度任务,那么山东舰的飞行员要出动两次才能抵得上尼米兹级的一次的飞行架次,当然这还包括加油与装载武器弹药等,所以在出动能力上尼米兹级超越山东舰一点悬念都没有。



战斗力最大的制约:舰载预警机

很多网友对战斗力的理解是舰载机的最大架次起飞能力,这点并没有错,确实是一个非常重要的指标,但就作战能力而言,还有一个指标必须要考虑,即:舰载预警机的能力,目前我国的辽宁舰和山东舰都使用了直-18Y预警直升机,这个无论是雷达直径还是滞空能力又或者是指挥能力等都无法与舰载固定翼预警机相比。



KJ-600就是我国研发的舰载预警机,它的识别度很高,与美军航母舰载预警机E-2D长得比较相似,很多网友都认为是抄了E-2D的经典设计,但事实上有些设计是无法避开的,那个怪异的机头与四片垂尾,前者是为了降落的视野,而后者则是应付加载了大型预警机天线后的尾部紊流。

KJ-600使用了最先进的有源相控数字阵列雷达,也就是大家俗称的数字阵,这个技术要比美军的E-2D要先进1~2代,美军的预警机尽管非常先进,但由于制造时间比较早,很多最先进技术都未能及时应用,目前由于装备数量很大只能慢慢升级,总会赶上PLA(解放军)的预警机技术的。



KJ-600非常先进,使用涡桨动力也让这种预警机的滞空能力很长,但它也有一个问题,很难在滑跃跑道上起飞,也就是说辽宁舰和山东舰都将无法装备这种预警机,但003航母福建舰没有这个问题,使用了电磁弹射起飞的方式可以让预警机轻松起飞,解决了我国航母编队战斗力的最后一块短板。



预警机:现代空军战斗力的倍增器

战斗机的雷达直径几百毫米,最多也不过一米左右,预警机的雷达动辄几米,大的还有十几米,因此预警机的探测距离是战斗机的数倍,同时跟踪能力与超级计算机的信号处理能力,还有空中调度能力等都是战斗机数量级差异,因此空中作战时如果一方有预警机调度指挥,那么空中优势一定会偏向于预警机一方。



机载雷达

拥有固定翼预警机的航母编队,即使最大起飞架次上两者存在差异,但在单次作战方面双方处在势均力敌的层次上,因此笔者认为,辽宁舰和山东舰遭遇尼米兹级航母编队时毫无优势,但福建舰不会,甚至在一定程度上还能保持部分优势,这一点就是舰载固定翼预警机带来的。

因此装备了电磁弹射器的003航母福建舰对PLA的意义相当大,当然这意义还不止于此,003是我国第一艘装备电磁弹射的航母,而电弹技术也不只是用在航母上,中国海军还将这种技术用到了076两栖攻击舰上,这个能力估计也是全世界绝无仅有的。



原因也很简单,003航母上装备的电弹技术模块化技术应该已经非常成熟,可以根据弹射器的规模大小、弹射标的物的质量以及舰载空间的变化灵活调整,因此才能将其轻松安装于大约只有003航母一半的两栖攻击舰上。

未来这种电磁弹射将会用来弹射无人攻击机和无人战斗机,很多网友还在设想用来弹射J-35中型舰载机,笔者当时也曾评估过这个可能,不过从超标的20吨升降机来看,这个可能性似乎不大。