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个人简介
以斯拉
，即
Ezra
，又称文士以斯拉（希伯来文：עזראהסופר，拉哈索弗）在希伯来文中意为帮助，在
Dr.eye译典通
字典中注释为大祭司。以斯拉是位大祭司，来自具有影响力的耶路撒冷祭司家族，生活的年代约在公元前480–440年，是
希伯来圣经
中的一个重要人物，精通摩西的
律法书
。他向波斯王亚达薛西王上书，请求返回犹大。他著有
以斯拉记
（天主教译名是厄斯德拉上），是圣经全书中第15本书，由以斯拉在公元前460年左右完成。在Chazal文献中，将以斯拉称为“文士以斯拉”，是犹太教中一个德高望重的人物。
以斯拉记
以斯拉
“以斯拉记的特色很简单，几乎不需要写‘简介’。……它清楚、直接地记述犹大历史上一件最重要的事情－－神的子民从被掳的巴比伦地归回……里面很少直接的说教。作者尽量清楚地描述故事，让故事本身带出教训。”
——罗连信
以斯拉记描述犹太学士以斯拉如何领导大约1500名犹太流亡者住在巴比伦回到家乡
耶路撒冷
（公元前458年）, 在那里他执行对
摩西五经
的遵守，并且净化
异族通婚
的社会。
[1]
根据希伯莱圣经，他从巴比伦流亡返回耶路撒冷并重建
律法
(Ezra 7-10 and Neh 8)。在圣经的以斯拉记中，以斯拉以神的殿被毁和南国犹大人被掳到巴比伦为背景，讲述了神的子民如何回归、重建圣殿并恢复
献祭
敬拜。
以斯拉记
[2]
一书的写作背景，是在
波斯帝国
摧毁
巴比伦帝国
后，重建耶路撒冷的工作陆续完成，于公元前539年，
居鲁士
在巴比伦作王第一年，便“下诏通告全国”，授权给犹太人返回耶路撒冷重建耶和华的殿。这个命令大约是在公元前538年末或537年初发出的。(公元前539年是个关键日期，意即世俗历史与圣经历史均完全一致的一个日期。)于是，一群忠心的余民及时返回耶路撒冷，在公元前537年“七月”（即提斯利月，相当于阳历九、十月间），即尼布甲尼撒摧毁犹大和耶路撒冷之后刚好70年届满的月份，在故土重筑祭坛，再次献上祭牲。以斯拉带领一批犹太人返回
应许之地
，以斯拉记就是记述这名犹太人在这段时期的经历。
耶路撒冷按照圣经预言：巴比伦治下经历荒凉的70年期限即将满了。巴比伦一向都以不释放俘虏著称，但耶和华的话语必证明强于巴比伦的势力。耶和华的百姓获得释放乃是指日可待的事。耶和华荒废的圣殿必被重建，耶和华的祭坛也必有人在其上重新献上
赎罪祭
。耶路撒冷会再次听到耶和华真正敬拜者的欢声和赞美。
耶利米曾预言荒凉时期的长度，以赛亚则预言被掳者会怎样获得释放。以赛亚更指名宣告波斯的居鲁士是‘耶和华的牧者’，他会使高傲狂妄的巴比伦从圣经历史中第三个世界霸权的位置上倾倒。
巴比伦亡国的悲剧发生于公元前539年10月5日（格雷果里历）的晚上，当时巴比伦王伯沙撒和群臣正开怀痛饮，向他们的鬼神致敬。为了加添他们的
异教
荒宴之乐，他们用耶和华的殿的圣洁器皿举杯共醉！
居鲁士
当晚就在巴比伦的城墙外应验了圣经的预言。
尼布甲尼撒
在公元前562年驾崩，继位者软弱无能，到公元前539年，在以斯拉记未展开序幕之前，巴比伦便被波斯歼灭。不论是巴比伦人或是波斯人，都对俘虏采取
怀柔政策
，容许他们拥有土地和家园，过正常的生活。很多犹太人，如
但以理
、
末底改
和以斯帖，都能够在那里居显要位置。波斯王塞鲁士更准许不少离乡背井者重返故国，当中也包括了犹太人。他希望藉此使人甘心效忠，在边境周围建立起
缓冲区
，为帝国阻挡外敌。这一政策对犹太人来说是一个希望，也是一个新开始。
主前五世纪，在
埃及
尼罗河埃利芬丁的一个犹太社区，留下一些用亚兰文写在
蒲草
纸上的书，和我们的以斯拉记和
尼希米记
大致相同。这支持传统说书卷在主前五世纪写成的讲法，而不是自由派的看法说是在亚历山大大帝的时代（约主前330年）。
（大约日期）
主前538年 古列王下诏重建圣殿。
主前536年 圣殿的根基立好。
主前535年 建殿的工作停止。
主前520年 哈该和撒迦利亚开始事奉。
主前520年 大利乌王下旨继续建殿的工作。
主前516年 圣殿完成兴建。
主前486年 亚哈随鲁王（薛西）开始统治。
主前479(8)年 以斯帖成为王后。
主前464年 亚达薛西王开始统治。
主前457年 以斯拉回归耶路撒冷。
主前444年 尼希米到达耶路撒冷。
主前420年 尼希米再到耶路撒冷
以斯拉记和尼希米记原本同属一卷，内容取材甚广，包括波斯官方文件（如诏书），家谱，圣殿供职人士家族名单，以斯拉及尼希米亲身的记录。后来犹太人把这卷经书一分为二，称为以斯拉记上、下，最后再将以斯拉记下称为尼希米记。以斯拉记的结束和尼希米记的开始在时间上相隔了12年，
尼希米记
所包含的时期是从公元前456年末至前443年之后。
现代的希伯来文圣经均把这两本经书分别称为以斯拉记和尼希米记，其它的现代
圣经译本
亦然。以斯拉记有若干部分，第4章第8节至第6章第18节，及第7章第12节至第26节(4:8 to 6:18 and 7:12-26)，是用亚兰文写成，其余的部分则全以
希伯来文
写成。这两种文字以斯拉都同样精通。
虽然本书作者没有具名，但这由神
默示
而编汇的私人回忆录（参看七27～九15）、家谱和文件，应该出自以斯拉之手。正式的文件很自然是用亚兰文写，那是
外邦
人的官式语言，在以斯拉和尼希米时代是通用语。以斯拉记有四分之一用亚兰文写。我们称为“
希伯来文
”的漂亮字母形式，是从这个
闪族
姊妹语文借来的。从第7章第27节至第9章，执笔者在叙述时用第一人身的称谓，从而表明执笔者便是以斯拉本人。以斯拉既是个“敏捷的文士，通达……摩西的律法书”，而且满怀信心，“定志考究遵行耶和华的律法，又将律例
典章
教训以色列人，” 他具备充分资格执笔写成这项历史记载，正如他写下
历代志
一般。（《以斯拉记》第7章第6节）以斯拉记分为二百八十节，是历代志，属灵的或宗教的历史。这显示出一卷包含很多世俗文献的书，可以在圣灵的选择和安排下，成为默示圣经的一部分。
既然以斯拉记是历代志的延续，因此一般人均认为它是在同一时期内参看约公元前460年参看写成的。它包含约70年的时期，从犹太人像“死亡之子”一般国破家亡，流离四散，到以斯拉返回耶路撒冷，完成圣殿的重建工程及重新洁净祭司职任的安排为止。
以斯拉记是从公元前538年开始记载，那正是尼布甲尼撒毁灭耶路撒冷，打败南国犹大，并把犹大人掳去巴比伦后的第四十八年。圣殿建成后五十八年，以斯拉由巴比伦动身返回耶路撒冷。为了回国将神的律法教导给以色列人，他甘心放弃自己的高位。以斯拉是一位伟大的文士祭司。他熟读神的律法、一心遵行，不仅言传，而且身教，凡他所作的尽都顺利。以斯拉和百姓步行约一千四百多公里路，在历时四个月的旅程中，经历了重重险阻，回到了耶路撒冷。他
为百姓
祷告，承认以色列人所犯的罪。他悲哀痛哭，因罪感到羞愧，为罪的结局而惶恐，他渴望以色列人能看到自己的过犯而悔改。他的祷告感动了百姓，使之无不因此而痛哭。他一生遵行神的旨意，将神的律法教训给以色列的百姓。
4.以斯拉率众第二次回归 (以斯拉记第7章第1节–第8章第36节)
5.离婚问题 (以斯拉记第9章第1节–第10章第44节)
关于以斯拉记的
正典
地位，奥尔布赖特（W. F. Albright）在他的论文《经过二十年考古研究的圣经》中写道：“
考古学
的资料证据显示
耶利米书
、
以西结书
、以斯拉记和尼希米记是圣经原本的正典，这是毋庸置疑的；这些资料证实了传统所载的各历史事件及其先后次序。” 在希伯来文
圣经
中，以斯拉记和尼希米记曾经归为一卷。但两卷书（现代圣经）分开。无疑历史更久，因为以斯拉记第二章和尼希米记第七章实质上是一样的。在同一卷书里，总不会这样重复的。
虽然以斯拉记的资料没有被基督教
希腊文
圣经的执笔者
直接引用
，但它是圣经正典的一部分是毫无疑问的。它叙述耶和华与犹太人交往的事迹，一直到希伯来文圣经的各书被编集成册为止。根据犹太人的传统见解，编集圣经各书的工作主要是由以斯拉负责完成。此外，以斯拉记也证实了与复兴以色列有关的许多预言的真确性，从而证明此书与圣经其余部分完全协调一致，确是圣经里一个不可或缺的重要部分。此外它倡导纯真的崇拜，并且不遗余力地使耶和华上帝的伟大名字成圣。
