罗聘，祖籍安徽
歙县
，二十一世祖始迁于
扬州
。雍正十一年（1733年），罗聘生于一个文人之家，父亲罗愚溪是康熙五十年武举人，在他幼年时就去世了。罗聘失去怙恃而更加发奋读书习画，十六七岁时就“波澜纵吻之才”成为扬州盐商马氏兄弟的
小玲珑山馆
文会的座上客。在那里，他结识了
金农
、
郑板桥
、
厉鹗
、
杭世骏
等名流学者。
二十一岁时，罗聘与
方婉仪
结婚。
方婉仪
世代官宦，祖父和父亲都入仕，但父亲官职不大，家境不甚殷实，罗聘家境更为惨淡。结婚后，两人情趣相投，谈书画，游山水，赋诗词，琴瑟和谐。二十五岁那年，年迈的金农满意地收下他作为
入室弟子
，教习诗画。乾隆二十八年（1763年），
金农
于扬州谢世，享年七十七岁。罗聘在悲痛之余，为收集老师的遗稿，四处奔走，出版了《冬心先生续集》以终先生之志。一方面，他遵循老师的教导，决定出门远游，以
自然山水
为师，并结交著名的学者文士。
乾隆三十六年（1771），罗聘携画至京师拜谒名流，所作八幅《
鬼趣图
》最受注意。次年南归，在天津因大雪受阻，整理金农诗作，并作后记。乾隆四十四年（1779）五月初，方婉仪正患病卧床，罗聘却二次进京，一路游玩，直至八月方到京城。方婉仪已于五月十九日病逝于扬州。四十七岁，二次赴京。其间，他曾画蜈蚣、观音、
杜甫
与
韩愈
像，又作过
指画
。在外漫游近10年，后因囊中羞涩而返里。返里后，仍以卖书画为生。乾隆四十九年（1784），应地方之请为
重宁寺
作大幅壁画，画中仙佛人物惟妙惟肖，传为名胜，今已不存。乾隆五十五年（1790），罗聘携幼子允缵三上京师。其书画不仅达官贵人求购，在京
朝鲜
人亦以重金收买。其时收入颇丰，但因豪爽挥霍，八年后还需别人资助路费，才得返回故里。返乡之后，作《梅花记岁图》。嘉庆三年(1798)，一位做
盐运使
的朋友闻讯，资助罗聘的大儿子赶到京城，才把父亲和弟弟接回扬州。嘉庆四年 （1799）逝世，享年六十七岁。
罗聘之友
吴锡麒
为罗聘《香叶草堂诗存》作序，评曰：“活梅花于腕下，生竹树于胸中。春山淡而秋山明，新鬼大而故鬼小。极云烟之变幻，姿粉墨之临摹。”
晚清画家与
画论
家
秦祖永
于《桐荫论画》中推罗聘绘画为“神品”：“罗两峰聘笔情古逸，思致渊雅，深得冬心翁神髓，
墨梅
兰竹，均极超妙，古趣盎然，人物佛像，尤奇而不诡于正，
真高
流逸墨，非寻常
画史
所能窥其涯涘者也。”
扬州八怪
画家的作品，后世仿品极多，罗聘也不例外，故未有有序可考之记录者，未可轻易定为真迹。
《
鬼趣图
卷》为罗聘的存世名作，共八幅，画家以
夸张手法
描 绘出一幅幅奇异怪谲的鬼怪世界，借以讽喻
社会现实
，堪称古代杰出的讽刺漫画。
第一幅，是在一片弥漫的烟雾中，隐隐约约可以看见一些离奇的面目和肢体，
似真
似幻。那虚无飘渺的形象，就是“鬼”。
第二幅，画面上是两个鬼：一前一后，疾速前行。后面跟着的鬼，头戴缨帽，很瘦，或为一对鬼主仆。
第三幅，画的是一个穿着华丽而面目可憎的“阔鬼”，它手拿兰花，贴近一个女鬼说悄悄话，旁边还有一个鬼在窃听。
第四幅，画的是一个矮鬼，拄着拐杖，一个红衣小鬼为他捧着酒钵。
第五幅 ，是一个绿头发鬼，脚和手臂都很长，在作捉拿状。
第六幅，是一个
大头鬼
，正追赶着跑在前面的两个小鬼。两个小鬼一边奔跑，一边慌慌张张地回头看。
第七幅，一共画了4个鬼。一个鬼打着伞在风雨中疾行，紧紧地跟在前面的一个鬼后。还有两个小鬼，头出现于伞旁，没有身子。
第八幅，画的是两具白骨骷髅，一男一女，站在树丛中的一座古墓旁说话。
