【政区沿革】　春秋属越国，战国为楚地。秦时属会稽郡乌伤县。东汉初平三年（192年）析乌伤县西南置长山县，属长山县。隋开皇十三年（593年）改长山为吴宁县，属吴宁县；十八年改为金华县。唐咸亨五年（674年）八月析金华县三河戍地置兰溪县，时为上县，隶属婺州；天宝十三年（754年）析县北通化乡（今梅江镇）归属浦阳县（今浦江县）；大历十三年（778年）升为紧县。宋熙宁六年（1073）升为望县。元元贞元年（1295年）升为不辖县的州，隶属婺州路。明洪武三年（1370年）三月复为兰溪县，属金华府；成化七年（1471年）析县南龙岩乡全部、太平乡的29都和横山乡的33、34都归属新置的汤溪县（今金华婺城区）。明、清和民国初期均为一等县。1914年6月置金华道，道署驻兰溪。1916年移驻衢县。1927年废道制，兰溪直属于省。1932年6月浙江省实行行政督察区划，兰溪属第八区。1933年9月置兰溪实验县，为全国四个优秀实验县之一。1934年8月设兰溪区行政督察专员公署，辖11个县，区公署驻兰溪。

1937年改兰溪区为第四行政督察区，驻地迁至金华。1949年5月6日兰溪隶属浙江省第八行政区，原汤溪县所辖下王和中洲2个乡仍析归兰溪；6月辖城区、万坛、游埠、永昌、女埠、马涧6个区；9月增设厚仁区；11月特设兰东区，划城区范围设立兰溪市，12月撤销兰东区。1950年6月撤兰溪市建制，并入兰溪县，同时增设兰西乡和香溪乡（后改为洲上区）；10月底全县农村29个乡划建为85个乡、1个镇，城区分城中、城南和城北3个镇，共设7个区、4个镇、85个乡。1955年10月改称兰溪县人民委员会；11月撤城区及所辖城中、城南、城北3个镇，设立城关镇。1956年3月撤区并乡，撤销万坛、兰西、永昌、洲上区，保留游埠、厚仁、女埠、马涧4个区，全县86个乡镇撤并为35个乡。1957年10月恢复永昌、万坛两个区，永昌区辖温塘、汪高、杨塘、永昌、诸葛、双牌6个乡，万坛区辖下余、灵洞、板桥、黄家4个乡，岩山乡划归女埠区，官塘、洲上2个乡划归马涧区，城关镇直属县。1958年8月至11月撤区并乡，农村32个乡合并为6个乡，成立7个人民公社。1959年12月撤销浦江县，所属梅江公社划归兰溪县。1961年10月调整人民公社规模，设7个区，1个区级镇，1个乡级镇，51个公社。1968年12月改称兰溪县革命委员会，时辖50个公社、1个直属公社。

1980年9月恢复兰溪县人民政府。1983年5月至7月，人民公社实行政社分设，分别建立乡人民政府和乡人民公社，乡人民公社成为乡政府领导下的经济组织。全县辖7个区、2个镇、54个乡。1985年4月撤销蜀山、宋宅、白枣、双溪、渔塘下5个乡设横溪镇；5月15日撤兰溪县，设立县级兰溪市；11月撤游埠乡，所属17个村并入游埠镇，永昌、诸葛、女埠、马涧、香溪5个乡改设为建制镇，年末辖7个区、8个镇、43个乡。1988年9月圣山乡改为圣山畲族乡。1991年10月厚仁乡改为建制镇，至此全市有7个区、9个镇、42个乡（包括水亭畲族乡）。1992年3月撤上华、游埠、永昌、女埠、岩山、马涧、梅江7个区，将原有51个乡镇扩并为兰江、游埠、永昌、诸葛、女埠、马涧、香溪、马达、黄店、墩头、横溪、厚仁12个镇，柏社、灵洞、孟湖、赤溪、官塘、张坑、下陈、白沙、石渠、芝堰、横木、朱家、水亭畲族13个乡；兰江镇设城中、城东、城南、城西、城北、城郊6个办事处。2001年撤兰江、厚仁镇，张坑乡和永昌镇16个村、女埠镇15个村合并设立云山、兰江、城南3个街道。

2004年4月撤芝堰、朱家乡并入黄店镇；撤石渠、横木乡并入马涧镇；撤下陈乡并入柏社乡；撤横溪、墩头镇，白沙乡合并设立梅江镇；撤官塘乡并入香溪镇；撤马达、永昌、女埠镇，孟湖、赤溪乡，城南街道，合并设立上华、永昌、赤溪、女埠4个街道。年末辖兰江、云山、上华、永昌、赤溪、女埠6个街道；游埠、诸葛、黄店、香溪、马涧、梅江6个镇；灵洞、柏社和水亭3个乡。2007年11月恢复重设横溪镇。2012年末辖兰江、云山、上华、永昌、赤溪、女埠6个街道，游埠、诸葛、黄店、香溪、马涧、梅江、横溪7个镇，灵洞、柏社、水亭3个乡，共16个乡级政区；辖有26个社区居民委员会，646个村民委员会，共670个群众自治组织；下设407个居民小组，5046个村民小组。

2016年底，兰溪市行政村撤并后，行政村数量从原来的646个调整为327个